Senegal je prvním týmem v historii šampionátů, kterého nevyřadil nižší počet bodů, menší rozdíl skóre, méně vstřelených branek nebo horší vzájemný zápas s přímým konkurentem.
Senegalci končí proto, že ve třech zápasech ve skupině nasbírali o dvě žluté karty víc než Japonci, s nimiž se v tabulce „shodli na všem“. Čtyři body, skóre 4:4, vzájemný duel 2:2, ale šest žlutých karet proti čtyřem.
„Jasně, radši bych vypadl jinak, ale prostě takhle to je a my jsme věděli, jaká jsou pravidla,“ poznamenal senegalský kouč smířlivě.
Přesto kruté, těžce stravitelné.
„Nevím, jestli je to kruté. Ve všech zápasech jsme hráli s velkým odhodláni a možná proto jsme měli víc žlutých karet. Hráčům přece nemůžu říct, ať nechodí do soubojů,“ poznamenal Cissé.
Senegal byl poslední nadějí Afriky na postup do osmifinále. Ostatní čtyři země kontinentu Maroko, Tunisko, Egypt i Nigérie už byly vyřazeny.
V posledním utkání skupiny mu proti Kolumbii stačila remíza, jenže prohrál 0:1 gólem ze 76. minuty.
Během závěrečného tlaku si Senegalci vytvořili šance, ale skórovat nedokázali. A „nepomohli“ jim ani Poláci, kteří v souběžně hraném utkání porazili Japonce jen 1:0.
„I tak jsem na svůj tým velmi hrdý, jsem hrdý na svou práci. Ale musíme si přiznat, že jsme si postoupit nezasloužili,“ řekl Cissé.
„Jsem zklamaný, že tahle generace nepostoupila ze skupiny. Ale rád bych dál byl s nimi, protože myslím, že se od tohoto týmu můžeme v budoucnu dočkat velkých věcí.“