Ronaldo dal tři góly a díky jeho hattricku se Real Madrid probil do semifinále Ligy mistrů. A Manchester v soutěži skončil, kvůli Ronaldovi. "Nechte toho, nerad jsem v hlavní roli. Nejsem hrdina," vykládal Ronaldo reportérům agentury Reuters. "No dobře. Přiznávám, ten zápas se mi povedl." Real v něm sice prohrál 3:4, ale díky výhře 3:1 v prvním utkání postoupil.
První gól dal Ronaldo pravačkou. Polovysokou ránu vyslal čistým nártem z pravé strany k bližší tyči. Před druhým gólem mu míč před prázdnou branku "přinesla" akce Zidana s Robertem Carlosem.
Mistrovský kousek si schoval chvíli před svým vystřídáním. S míčem přilepeným na noze udělal tři rychlé kroky a zhruba z 20 metrů ho nechytatelně poslal do sítě. "Prostě jsme využili šance, které jsme měli. Byla to záležitost týmu, ne moje."
Chtělo by se spíš říct: šance využil Ronaldo. "Byl to jednoznačně jeho zápas," pronesl Del Bosque. "Měli jsme zápas pod kontrolou, hráli jsme chytře," poznamenal brazilský útočník.
Šestadvacetiletý fotbalista před rokem zazářil na světovém šampionátu. Finále proti Německu rozhodl dvěma góly. Dovršil tak nejzářivější měsíc své slavné kariéry: stal se mistrem světa i nejlepším střelcem turnaje. V létě si za 1,4 miliardy korun vytrucoval odchod z Interu Milán, kde víc marodil, než hrál.
Ale v dresu Realu se představil až v říjnu. Tři měsíce se čekalo, než se po zranění stehenního svalu znovu postaví na hřiště k soutěžnímu utkání. A byl to znovu návrat fotbalového drahokamu: Ronaldo odehrál necelou půlhodinu a hned dal góly. Real porazil doma Alavés 5:2, přitom než Ronaldo vystřídal, vedl jen 2:1.
Jenže jeho další skvostný zápas přišel až ve čtvrtek v Manchesteru. "Teď jsem viděl Ronalda, kterého jsem chtěl mít, když k nám loni v létě přicházel," řekl Vincente del Bosque pro agenturu Reuters. "Vidím, že mu forma pořád stoupá. Bude ještě lepší."
Koncem loňského získal prestižní ocenění. Novináři ho ve Zlatém míči zvolili fotbalistou Evropy. A v anketě Mezinárodní fotbalové federace (FIFA), v níž hlasují reprezentační trenéři, se stal nejlepším hráčem planety.
Jak asi dopadne letos, když Real Madrid vyhraje španělský titul a obhájí triumf v Lize mistrů?
Nejspíš však nesplní slib, který dal fanouškům Realu Madrid před začátkem soutěžního ročníku. Tenkrát při podpisu milionové smlouvy řekl, že dá v lize 25 gólů. Osm kol před koncem sezony mu jich k této metě chybí devět. "Nebude to jednoduché, ale myslím, že by to vyjít mohlo."
 Vicente Del Bosque, trenér Realu Madrid, (vpravo) utěšuje Alexe Fergusona, kolegu z Manchesteru United, jehož tým byl ve čtvrtfinále Ligy mistrů španělský klubem vyřazen. |
 Do půl těla svlečený David Beckham z Manchesteru United děkuje fanouškům po bitvě s Realem Madrid, který anglický tým vyřadil ve čtvrtfinále Ligy mistrů. Beckham jako náhradník dal dva góly, ale výhra 4:3 Manchesteru nestačila. |
 Brazilský útočník Ronaldo z Realu Madrid střílí přes Wese Browna z Manchesteru United třetí gól ve čtvrtfinálové odvetě. Ani hattrick však porážce 3:4 nezabránil, přesto Real postoupil |
 Brazilský útočník Ronaldo z Raelu Madird slaví jeden ze svých tří gólů do sítě Mqanchesteru United. Hattrickem pomohl španělskému týmu do semifinále Ligy mistrů. |
 Brazilský útočník Ronaldo z Realu Madrid přijímá gratulace od spoluhráče Makeleleho v zápase na Manchesteru United, kde dal tři góly. |
