Ronaldův klubový a reprezentační kolega za ním na druhém místě v evropské anketě, kterou organizuje časopis France Football, zaostal o 26 bodů.
Ronaldo označil uplynulý rok za neuvěřitelný. "Jen o něm natočit film nebo napsat knihu," usmíval se šestadvacetiletý Brazilec, který do léta hrál v Interu Milán.
Zlatý míč získal Ronaldo už před pěti lety, poté jeho kariéru pozastavily problémy s kolenem. "Vyhrát letošní Zlatý míč, to pro mne znamená něco zvláštního. Je to pro mě mnohem víc než před těmi pěti roky, protože jen já sám vím, co všechno jsem musel od té doby překonat," svěřil se útočník.
Přiznal, že v minulých letech kvůli vracejícím se potížím vlastně nevěděl, co s ním bude dál. "Mnozí lidé dokonce tvrdili, že už fotbal nikdy hrát nebudu," zavzpomínal na truchlivé okamžiky. Mezi těmi, kterým Zlatý míč symbolicky věnoval, také byl francouzský lékař Gérard Saillant, jenž Ronalda zbavil bolestí a vrátil na trávník.
Brazilec však nikdy neztratil víru a nevzdal se. "Je to pro mne, jako bych se vrátil zpátky do života. Dlouho jsem o to bojoval, a i proto si myslím, že jsem si Zlatý míč zasloužil," odpověděl těm, kteří jeho vítězství zpochybňovali.
Vedle Roberta Carlose vyzvedl i letošní výkony Němců Olivera Kahna a Michaela Ballacka. "Ale pro brankáře je zvítězit v takovéto anketě vždycky trochu těžší a Ballack nehrál ve finále mistrovství světa," připomněl Ronaldo.
Pokud se naplní očekávání expertů, získá Ronaldo dnes večer v Madridu už potřetí cenu pro nejlepšího fotbalistu světa. To se v anketě reprezentačních trenérů, pořádané od roku 1991, ještě nikomu nepodařilo. Brazilský útočník triumfoval v roce 1996 v pouhých dvaceti letech a za rok trofej obhájil.
Spolu s ním jsou letos mezi nejlepší trojicí jeho klubový spoluhráč z Realu Madrid Zinedine Zidane, který už usedl na trůn v letech 1998 a 2000, a německý brankář Kahn.
