Belgičané téměř hodinu ovládali hru a dostali se i do vedení, jenže pak o něj dvěma hrubými chybami přišli a byli rádi, že jim japonský strojový způsob hry nezasadil definitivní ránu. Japonci předváděli svůj obvyklý fotbal, plný pohybu a přihrávek naslepo, které však často nenacházely hráče, a tak nekompletní belgická obrana jejich útokům bez potíží odolávala.
Dlouhé kombinace uprostřed hřiště sice přinášely na pohled aktivnější hru, ale fyzická i taktická vyspělost Belgičanů byly nad síly domácího, mohutně podporovaného mužstva. Zato když se do brejku dostal evropský zástupce, okamžitě jeho akce působily nebezpečně a Belgičané se také častěji snažili zakončit.
Domácí byli o poznání pasívnější a belgická rutina se projevila brzy po přestávce. V 57. minutě se po trestném kopu míč dostal k Wilmotsovi, jenž nůžkami prostřelil domácího gólmana a připsal si vedoucí gól. Odstartoval tím nečekanou přestřelku, při níž se v následujících minutách odhalily neduhy belgické obrány.
Poprvé jich využil už po dvou minutách Suzuki, který se prohnal kolem Van Buytena, a svůj rychlý průnik do trestného území v poklidu využil k vyrovnání. Hrubá chyba Belgičany na okamžik ochromila, Japonci spustili velkou ofenzívu, jíž soupeř s řadou starších hráčů jen s námahou odolával. Presink domácího mužstva dostával Belgičany pod velký tlak, po přímočarém japonském kontru se jejich obranou prohnal Inamoto a přidal druhý gól.
Japonci se však nechali diváky příliš strhnout. Snažili se aktivní hrou dostat Belgičany definitivně do kolen, ale zapomínali na zadní kolečka. Patnáct minut před koncem zaběhl za jejich obranu obránce Van der Heyden a vstřelil vyrovnávací branku, na níž už domácí přes velkou snahu nedokázali odpovědět.
Trenér domácího výběru Philippe Troussier označil remízu s Belgií za velmi cennou, zejména s ohledem na to, že Japonsko získalo svůj první bod v historii mistrovství světa. "Fanoušci by rozhodně neměli být nespokojeni. Hráli jsme na vítězství - s naší kvalitou, s našimi chybami i nezkušeností. Zbývají ještě dva zápasy a postup ze skupiny je stále v našich silách. Věříme, že to dokážeme," řekl Troussier.
Připojil, že Japonsko nepatří ve skupině k favoritům. "Belgie je velmi kvalitním evropským týmem. My jsme se proti ní snažili předvést divákům útočný fotbal, ale zároveň jsme ukázali některé nedostatky a nezkušenost. Všechno ale zůstává nadále otevřené."
Belgický trenér Robert Waseige soupeřovu hru velice ocenil. "Japonsko si bod zasloužilo za to, že se nikdy nevzdalo," přiznal. "Navíc tu měli skvělé publikum, které pro ně bylo víc než dvanáctým hráčem."
K výkonu svého týmu byl Waseige mírně kritický. "Do příštího zápasu budeme mít spoustu práce. Na druhou stranu jsme ale dokázali zvrátit výsledek poté, co se Japonsko, se kterým tu nikdo nepočítá, dostalo do vedení."
 Fanoušci Belgie a Japonska byli před vzájemným zápasem obou celků v přátelské náladě. |
 Belgičan Timmy Simons (vlevo) v souboji s Japoncem Suzukim. |
 Souboj o míč v podání Japonce Inamota (vlevo) a Belgičana Yvese Vanderhaegheho. |
 Vzdušný souboj v podání Belgičana Wilmotse (vlevo) a Japonce Morioky. |
 Belgičan Wilmots otevřel ukázkovými nůžkami skóre v zápase s Japonskem. |
