Je to podivuhodné. Čtyřicet let bez evropského titulu. Jediným výraznějším úspěchem byl rok 1984.
To se Španělé dostali až do finále, v něm však podlehli Francii. Zajímavé je, že oba šampionáty se hrály právě ve Španělsku. Že by jim Pyrenejský poloostrov přinášel štěstí?
"Už jako dítě jsem k národnímu týmu cítíl silnou oddanost. Teď chci, aby Španělsko bylo jako Brazílie, Argentina, Itálie nebo Francie. A vím, že to znamená vyhrát velký turnaj," hlásí Raúl, který letos po úspěchu doslova prahne.
Sezona v Realu se mu totiž nepovedla. Slavný tým prohrál na všech frontách: vypadl z Ligy mistrů, v domácí lize skončil až na čtvrtém místě a ani ve španělském poháru neuspěl. Rok bez trofeje, to madridští fanoušci nepamatují už pět let.
"Byla to hodně dlouhá sezona, odehrál jsem spoustu zápasů a moc se mi nedařilo. Ale psychicky jsem na tom dobře a mentálně se cítím velice silný. Složité situace jako je tahle mě nabudí. A právě v takových chvílích jste schopni lidem předvést, co ve vás doopravdy je," přesvědčuje šestadvacetiletý fotbalista.
"Je důležité cítit skutečnou hrdost na to, že mám na sobě španělský dres, že hraju za svou zem. Tohle je pro mě vůbec největší motivace," rozhovořil se Raúl. Jeho posedlost by však spoluhráče mohla strhnout.
"Za reprezentaci jsem hrál už v jedenasedmdesáti zápasech a do konce mistrovství za ní chci nastoupit minimálně ještě sedmkrát." Tím Raúl naznačil, že spolu s jedním přípravným utkáním s Andorrou chce až do finále. V tom případě by totiž v Portugalsku muselo Španělsko nastoupit k šesti utkáním.
Španělé byli nalosováni do skupiny A, kde na ně čekají domácí Portugalci, Řekové a Rusové. Poprvé se představí 12. června na Estádio Algarve proti Rusku.
 Útočník Raúl během tréninku španělského týmu před mistrovstvím Evropy v souboji s brankářem Caňizaresem |
 Útočník Raúl během tréninku španělského týmu před mistrovstvím Evropy v souboji s obráncem Puyolem |
