"Pohár má už sto let své kouzlo v tom, že v jediném utkání dává šanci mužstvům z nižších lig, která by v dlouhodobé soutěži nemohla uspět. A příklady ze zahraničí ukazují, že možné je všechno," upozornil liberecký trenér. Připomněl, že na vlastní kůži zažil i odvrácenou stranu poháru. "S Hradcem jsme prohráli hned v prvním kole v Chocni a vyslechli si od fanoušků posměšné poznámky," zavzpomínal Škorpil.
Ratíškovice prý rozhodně k podceňování nesvádějí. "Hned v prvním roce ve druhé lize se zařadily mezi uchazeče o postup. My sice máme určitou výhodu ve větších zkušenostech, ale to neznamená, že bychom soupeře nebrali vážně," řekl Škorpil. Na jihomoravský tým se byl podívat v sobotu v Poštorné, kde hrály Ratíškovice 1:1. "Všechno nám neukázaly. Navíc je těžké odhadnout, s jakou taktikou půjdou do utkání, jež je pro ně zcela mimořádné," přemítal Škorpil.
Hráči Ratíškovic se do Prahy už jednou chystali. "Když jsme vyřadili Drnovice a Blšany, všichni se těšili, že si zahrají na Letné. Jenže pak Sparta překvapivě prohrála v Plzni," zavzpomínal předseda klubu Petr Kotásek a dodal, že i zápas na Strahově je pro hráče velkým svátkem. Něco podobného totiž zatím zažil jen brankář Barcuch.
Trenér Vlastimil Palička zůstává oběma nohama na zemi. "Liberec je favoritem. My jsme za osm týdnů hráli pětkrát i ve středu a hráčům už trochu docházejí síly," přiznal ratíškovický kouč a dodal, že nemá tak široký kádr jako soupeř. "My máme všehovšudy třináct fotbalistů a dva talentované dorostence. Nemohu si dovolit šetřit osm hráčů jako kolega Škorpil v neděli v Brně. Ale věřím, že ve finále ze sebe všichni vydají i poslední
zbytek sil," řekl Palička.
Jistou výhodu vidí v tom, že Liberec dobře zná ze svého působení v Olomouci, zatímco Ratíškovice jsou pro soupeře velkou neznámou. Mužstvo z jižní Moravy bude mít i značnou podporu v hledišti, neboť do Prahy se chystá jedenáct autobusů s fanoušky.
V Liberci jsou na vstup do pohárové Evropy už teď připraveni.
"Stadión má po rekonstrukci sedm tisíc míst k sezení a splňuje kritéria UEFA. Když ve středu vyhrajeme, zřídíme osvětlení a věřím, že nám větší přízeň města přinese i další vylepšení stadiónu," řekl předseda klubu Zbyněk Štiller.
"My bychom mohli hrát v Drnovicích, nebo v Olomouci. Pro český fotbal ale bude lepší, když vyhraje Liberec. To však neznamená, že bychom ho nechtěli potrápit," řekl Kotásek. Ostatně hráči mají za vítězství slíbeno půl miliónu korun. "O takové peníze se v Ratíškovicích ještě nikdy fotbal nehrál," uzavřel předseda klubu.
Pravděpodobné sestavy:
Baník Ratíškovice: Barcuch - Toman, Svoboda, Švestka, Bábíček - Urbánek, Hrotek, Šuraň, Kaloč - Kulyk, Zemánek. Slovan Liberec: Kinský - Marek - Lexa, Johana - Neumann, Jiránek, Michalík, Janů, Jůn - Lazzaro Liuni, Kožuch.
Utkání začne v 16:30, řídit jej bude Miroslav Liba a diváci uvidí přímý přenos na televizi Nova. Při nerozhodném výsledku se prodlužuje a platí pravidlo o zlatém gólu. Jestliže nepadne, určí vítěze penaltový rozstřel.