„Denílson? To je v královském klubu hvězda hvězd,“ tvrdí žižkovský trenér Vítězslav Lavička, který Brazilce viděl v akci při lize s Mallorkou.
Pětadvacetiletého chlapíka nelze na hřišti přehlédnout, vždycky se s míčem pomazlí. Zpracuje ho podrážkou a proti soupeři se rozkýve jako tanečník zprava doleva, znovu a znovu, než se rozběhne vpřed. „Když se mu daří, každému obránci se z jeho kliček zamotá hlava,“ říká Lavička.
Poslední týdny Denílsona nepotkává oslnivá forma, navíc ho bolí koleno. Říká se o něm, že je náladový. Umí pořádně rozvířit atmosféru, pokud cítí, že se příliš nudí. Pro brazilské vydání časopisu Playboy před lety řekl, že je hezčí než Ronaldo: „On má plešatou a ošklivou hlavu.“
Je bezprostřední, někdy šokuje. Jednou sní o přestupu do Itálie, v létě odmrštil nabídku z Anglie. Dřív kritizoval sevillského trenéra Clementeho tak drsně, že za to dostal milionovou pokutu.
A když před dvěma lety Betis sestoupil, trucovalo hlavní eso ještě víc. Předseda klubu přesto vyšrouboval přestupní cenu za Denílsona nad absurdně vysokých 14 miliard korun: „Jestli ho chce někdo koupit, musí nejdřív vyloupit banku.“ Denílson má vůbec k finančním rekordům blízko. V létě 1997 za něj Betis zaplatil téměř 1,2 miliardy korun.
Byl nejdražším fotbalistou světa, přitom ten rok přestupovali ještě chválenější brazilští borci do mnohem slavnějších klubů. Ronalda kupoval Inter Milán, Rivalda zase Barcelona. Ale nejdražší byl ten třetí vzadu.
Až o rok později překonal rekordní částku kanonýr Vieri. „Není mu co závidět,“ vzkázal mu Denílson do Interu Milán. „Být nejdražším, to je strašná psychická tíha.“
Denílson už hrál na minulém mistrovství světa ve Francii, nastoupil tam ke všem sedmi zápasům.
Na letním asijském šampionátu toužil zazářit... Došel si sice se spoluhráči pro zlatou medaili, ale odehrál dohromady jen 120 minut. Nikdy nenastoupil od začátku, vítězné finále s Německem si vychutnával na hřišti jedinou minutu.
V sedmnácti hrál brazilskou ligu, dnes žije s rodiči ve Španělsku a má přepychovou smlouvu se sportovní firmou Nike. Jako malý kluk z chudé rodiny přitom chodil pomáhat do pekárny.
