Jenže směrem k budoucnosti klubu to byla klíčová chvíle - právě v sezoně 2010/11 totiž brala Plzeň svůj první titul, jen o bod před Spartou. Následně postoupila do Ligy mistrů. A kvetla velká rivalita.
I proto před nedělním soubojem nejvíc poutá právě příběh Jiráčka, který se v Plzni po letech v Německu zase ukáže. Jen v dresu Sparty...
„Nebudu říkat, že je to zápas jako každý jiný. Nějaký čas jsem v Plzni strávil, ale snažím se od toho oprostit. Jdu do zápasu s čistou hlavou, udělat maximum pro Spartu,“ řekl 29letý Jiráček, který je sparťanem od léta. „Rivalita mezi kluby za poslední roky rapidně stoupla,“ všiml si.
To sedí. Dnes jsou tato utkání vyprodaná dlouho dopředu, detailně se řeší výkony rozhodčích, fanoušci se nesnášejí ani kluby nefungují zrovna v „přátelském módu“.
„V Plzni mám pořád kamarády, ale moc si nepíšeme, opadávalo to už v době, kdy jsem hrál v Německu. Ani bych nechtěl, aby se to zvrhlo do obrovské hecovačky, na to moc nejsem,“ povídá Jiráček.
Po prvním titulu a následném podzimu v Lize mistrů ho za 120 milionů vykoupil Wolfsburg, časem přešel za podobnou částku do Hamburku. Patřil ke klíčovým hráčům reprezentace, na Euru 2012 v Polsku byl tahounem týmu, který vypadl ve čtvrtfinále. Ale v Německu se neprosadil podle představ, vypadl i z reprezentace, kde byl naposledy před víc než rokem. Začal se tak řešit jeho návrat do Česka.
Očekávaný byl přestup do Plzně, kam si ho kdysi ze Sokolova jako neznámého mladíka vytáhl generální manažer klubu Adolf Šádek. V šatně si ho pod ochranu vzal matador Pavel Horváth, spřátelili se.
Jenže Plzeň, na rozdíl od Sparty, nepotřebovala uprostřed zálohy posílit. O Jiráčka nestála. „Vybral jsem si variantu, která byla nejvýhodnější pro mě i rodinu,“ řekl už v létě Jiráček, nezájem Plzně nechtěl komentovat. „Pro fanoušky a média je to vyhecovanější. To házím stranou. Jsem rád, že jsem ve Spartě.“
Po souboji s Jánem Gregušem padá sparťan Petr Jiráček.
Tato slova v Plzni, která brala Jiráčka za „svého“, rezonovala. „Pro návrat si zvolil Spartu a přiznávám, že tím dost lidí v Plzni překvapil. Ale to rozhodnutí musí všichni respektovat,“ říká plzeňský vedoucí týmu Miroslav Jedlička. „Nemyslím si, že by naši fanoušci chystali na neděli něco proti Jirasovi, že by na něj třeba při každém doteku s míčem bučeli. Ale asi bude chvíli trvat, než mu tenhle přestup plzeňský fanoušek odpustí. Jestli vůbec někdy.“
Sledovat reakce publika bude zajímavé. Jiráček patří k poctivým a nekonfliktním hráčům, kteří se vyhýbají velkým slovům a prohlášením.
Plzeňští diváci tento transfer asi nepřejdou bez povšimnutí, jen se těžko odhaduje forma. „Nemyslím si, že by to mělo být pro Jirase nepřátelské prostředí,“ tipuje za kabinu Sparty vedoucí týmu Miroslav Baranek. „Za služby, které Plzni odvedl, mu lidé možná zatleskají.“
Jiráčkův výkon bude rozhodně extrémně sledovaný. Při zranění Váchy se po příchodu okamžitě dostal do sestavy, rozjezd měl po herní pauze pomalejší, ale třeba při utkání na Schalke v Evropské lize ukázal, že umí zahrát výborně.
„Zápas v Plzni s ním nezamává, je zvyklý na velké návštěvy a zápasy, bude připravený,“ myslí si Baranek. Sparta půjde do utkání v dobré náladě s tříbodovým náskokem na čele ligy před Plzní, která po dvou porážkách v řadě (Rapid Vídeň, Brno) potřebuje zabrat. „Budou to chtít napravit. Doufám, že se jim to nepovede,“ řekl Jiráček.
Rozhodne o tom i jeho výkon.
