O nasazení rozhodly výsledky v posledních kvalifikacích na světový a evropský šampionát, podle kterých UEFA sestavila žebříček zemí. Nejvyšší koeficient má Švédsko, Česko je na druhém místě. Mimo toto pořadí stojí domácí Portugalsko a obhájci titulu Francouzi, oba týmy byly do čela skupin nasazeny automaticky.
Svěřenci trenéra Karla Brücknera ve skupině určitě nenarazí na Portugalce, Francouze a Švédy, navíc se už nemohou dostat do skupiny A, kde byl do čela nasazen domácí tým.
Mohou se však dostat do skupiny, v níž budou například Itálie, Německo a Dánsko.
Systém nasazování už odstoudil trenér německé reprezentace Rudi Völler. "Nechápu, jak je možné, že nejsme mezi čtyřmi nejvýše nasazenými, když jsme na posledním mistrovství skončili nejvýše ze všech evropských mužstev," divil se.
"Úspěch na závěrečném turnaji by přeci měl mít stejnou váhu, jako body z kvalifikace," citoval kouče vicemistrů světa z loňského roku německý deník Bild. Völler deníku vyjmenoval skupinu smrti, které by se rád se svými svěřenci vyhnul: Francie, Nizozemsko, Řecko.
Závěrečný turnaj EURO 2004 se hraje příští rok od 12. června do 4. července v Portugalsku. Listopadový los rozdělí šestnáct účastníků do čtyř čtyřčlenných skupin, z nichž postoupí po dvou týmech do vyřazovací části.
Žebříček koeficientů pro losování ME:
1. Švédsko 2,388, 2. Česká republika 2,333, 3. Anglie, Itálie a Španělsko 2,313, 6. Turecko 2,222, 7. Německo 2,187, 8. Nizozemsko 2,167, 9. Chorvatsko 2,125 10. Dánsko 2,056, 11. Rusko 2,056, 12. Bulharsko 1,889, 13. Slovinsko 1,889, 14. Skotsko 1,813, 15. Švýcarsko 1,611, 16. Řecko 1,563, 17. Norsko 1,333, 18. Lotyšsko 1,250, 19. Wales 1,222.
(Mužstva uvedená kurzívou budou hrát baráž)
Čeští fotbalisté by měli být nasazeni mezi nejlepšími i při losování kvalifikace pro mistrovství světa 5. prosince ve Frankfurtu nad Mohanem. Mezinárodní fotbalová federace (FIFA) ještě přesná kritéria nezveřejnila, ale pokud se bude jako v minulých letech vycházet z kvalifikačních výsledků, měli by být Češi i tady v nejvyšší skupině.
