Sedm minut po přestávce vymazal Besčastnych soupeřův náskok, který zajistil Walem na začátku utkání z přímého kopu. Jenže belgický trenér Waseige měl zlatou ruku, dvanáct minut před koncem útočník Sonck, který byl jen osm minut na hřišti, dal gól hlavou po rohu Walema.
"Někdy to vyjde, někdy ne. Nikdy nevíte, co se při zápase stane. Je štěstí, že tentokrát se náhradník trefil. My jsme si to ovšem zasloužili," poznamenal belgický trenér Robert Waseige.
Chvíli po útočníkovi z Genku se trefil Wilmots. Belgický kapitán zasekl míč a vystřelil slabší levačkou. Ani moc nemířil, ale míč s lehkou tečí Onopka zapadl do sítě. Štastný střelec sprintoval k lavičce a skočil do náruče radujících se náhradníků. Osm minut před koncem zápasu s Ruskem se Belgičané vedli 3:1 a mohutně radovali, ale o postup se nakonec strachovali.
A ruský kouč Oleg Romancev splnil svůj slib, který dal před turnajem. "Jestli nepostoupíme ze skupiny, tak složím funcki," řekl před mistrovstvím. Po zápase sice poslal na tiskovou konferenci asistenta Sergeje Pavlova, ale krátce poté rezignoval. S ním odchází i jeho realizační tým.
"Zápas byl velmi dramatický. Za stavu jedna jedna jsme mohli rozhodnout, ale beměli jsme dnes štěstí," posteskl si ruský asistent Sergej Pavlov. "Ale upřímně, Belgičané byli lepší a zasloužili si postup. Gratuluju jim a přeju další úspěchy na turnaji," dodal Pavlov.
Belgičané chtěli dát rychle gól, aby se mohli zaměřit na svou obvyklou houževnatou hru, a štěstí jim přálo. Už v sedmé minutě Walem zatočil přímý kop přes zeď a dal utkání jasný směr.
"Vyhráli jsme jeden zápas, dali jsme šest gólů. Jsem s výkony týmu na turnaji spokojen," prohlásil belgický trenér Robert Waseige. Před novináři to řekl s chutí, protože ti belgičtí tým po dvou remízách s Japonskem a Tuniskem tvrdě kritizovali. "Ukázali jsme, že tohle není tým, který by měl jet zpátky domů."
Rusové brzy vsadili všechno na útok, proto už po půl hodině přišel na hrot k osamocenému Besčastnychovi osmnáctiletý Syčev, ale nejnebezpečnější akcí Rusů před poločasem byl Alejničevův výpad po levé straně hřiště do šestnáctky. Jenže Solomatin jeho zpětnou přihrávku poslal mimo.
Belgičané hráli sebevědomě, zahuštěným středem hřiště nepustili soupeře do vážnějších akcí, ale sami se rovněž k ruské brance příliš často nedostávali. Až před poločasem se mohl dvakrát mezi střelce zapsat Verheyen, ale nejdříve jeho oblouček přes Nigmatullina skončil vedle branky, kterou o tři minuty později ze šesti metrů vysoko přestřelil.
Rusové nebyli moc nebezpeční, jejich hra postrádala nápad a především kloudnou přihrávku do pokutového území. Jenže stačilo, když Belgičané jednou zapomněli na hbitého Syčeva. Ruský talent sice po kolmé přihrávce Chochlova na brankáře De Vliegera nevyzrál, jenže míč se odrazil k rutinérovi Besčastnychovi a ten ho vrátil do opuštěné sítě.
Belgičané vzápětí mohli vzít osud zápasu zpět do svých rukou, ale Wilmots s Walemem ve stoprocentní šanci zklamali. Trenér Waseige se okamžitě pokusil osvěžit ofenzívu, jeho svěřenci však zapomínali na zadní vrátka a brzy na to mohli doplatit. Besčastnych v hlavičkovém pokusu v 64. minutě neuspěl a připustil tak závěrečné drama, v němž ruský tým o postup přišel.
"Je to velká tragédie. Jsem hrozně zklamaný, stejně jako ostatní," řekl kapitán Viktor Onopko.
 Belgičan Sonck slaví přemetem důležitý druhý gól, který vstřelil Rusům |
 Pár příznivců belgického týmu se líbá v ochozech před zápasem s Ruskem |
 Ruský fanoušek v ochozech při zápase s Belgií |
 V nefotbalové pozici jsou na trávníku po souboji Kovtun a Peeters |
 Belgičan Johan Walem dává v sedmé minutě utkání z přímého kopu gól |
 Vanderhaege zbavuje míč Chochlova |
 V hlavičkovém souboji jsou Rus Onopko a Verheyen z belgického týmu |
 Alexander Keržakov (16) doprovází ze hřiště plačícího Syčeva. Rusové právě prohráli s Belgií 2:3 a po zápasech základních skupin jsou z mistrovství světa 2002 vyřazeni. |
 Belgický kapitán Marc Wilmots dává třetí gól svého týmu |
