Slaven Bilič před sezonou převzal West Ham po zkušeném Samu Allardyceovi. S týmem se neúspěšně snažil probojovat do základní fáze Evropské ligy, už v prvním kole Premier League ale potěšil fanoušky West Hamu, kteří si od příští sezony budou zvykat na nové domácí prostředí na londýnském Olympijském stadionu, překvapivou výhrou na Arsenalu.
Nadšení však vystřídaly dvě domácí porážky. West Ham nestačil na Leicester a následně ani na Bournemouth, jenž v Upton Parku zaznamenal historicky první vítězství v anglické nejvyšší soutěži. „Takhle nemůžeme pokračovat,“ zlobil se po utkání Bilič a vyzýval ke změně, která přišla.
Ještě před reprezentační přestávkou West Ham šokoval hladkou výhrou 3:0 na Anfield Road proti Liverpoolu a ve stejném stylu v dalším kole doma porazil také Newcastle. Zatím nejtěžší zkouška ale měla přijít až na hřišti stoprocentního Manchesteru City.
„Kdybychom uspěli, tak by to bylo překvapivé, ale ne šokující. Letos už jsme vyhráli dva velké zápasy venku,“ připomínal novinářům před utkáním Bilič. Věděl proč.
Ligová neprůstřelnost brankáře Joea Harta vzala za své už po šesti minutách, střelou z dálky ho překonal host z Chelsea Victor Moses. Druhý a rozhodující gól přidal Sakho.
„Zasloužili jsme si vyhrát. V prvním poločase jsme předvedli výborný výkon, ve druhém jsme bojovali a uspěli,“ těšilo Biliče. „Manchester byl po přestávce lepším týmem, ale moji hráči, od brankáře až po útočníka, předvedli fantastické výkony. Pokaždé, když jsme mohli podržet míč a trochu vydechnout, udělali jsme to.“
Při výhrách na Arsenalu, Liverpoolu i Manchesteru City zaostával West Ham v počtu střel i držení míče. „Musíte mít určitou kvalitu, abyste dokázali vstřelit dva góly na Etihad a Emirates Stadium a tři na Anfieldu. My jsme pokaždé ukázali plně soustředěný výkon a naplno bojovali až do úplného konce,“ cení si kouč, který sám za West Ham v anglické lize nastupoval.
Aby se jeho současní svěřenci udrželi na čele tabulky, musí začít zvládat i zápasy, v nichž bude tvorba hry především na nich. Dva takové přijdou už v následujcíích týdnech. Nejdříve doma s nováčkem z Norwiche, poté venku proti trápícímu se Sunderlandu.
