Manchester United vs Chelsea. Nejúspěšnější klub anglické historie proti letošnímu suverénovi. Van Gaal proti Mourinhovi. Hraje se v neděli od 17.00, utkání vysílá stanice DigiSport v síti O2 TV.
„Bude to taktická bitva, očekávám těsný výsledek,“ říká domácí záložník Daley Blind.
„Myslím si, že lze říct, že jde o jeden z největších zápasů na světě. Doufám, že budu jeho součástí,“ přidává se mladý obránce Luke Shaw z Manchesteru.
Favoritem je Chelsea, i když se hraje na Old Trafford. Ligu vede o pět bodů před City, druhým týmem z Manchesteru. United na šesté příčce ztrácejí dalších pět bodů. V tabulce před nimi jsou i Southampton, West Ham a Liverpool.
„United jsou pro nás hrozba,“ zdůraznil Didier Drogba, útočník Chelsea. „Jedeme tam s vírou a s tím, že jsme silní. Ale taky víme, že i oni mají dobrý tým.“
Oba soupeři mají potíže v útoku. Manchester nemůže nasadit potrestaného Wayna Rooneyho, který si odpyká poslední část třízapasového trestu za vyloučení.
Chelsea dorazí bez Diega Costy. S devíti góly nejlepšího střelce soutěže trápí svalové zranění. Jelikož se v úterý v Lize mistrů proti Mariboru (6:0) zranil i Loic Rémy, zřejmě v základní sestavě bude veterán Drogba. Od letního návratu do klubu zatím jen střídal.
„Záleží na trenérovi, jak se rozhodne. Každý musí být připraven. Každý by měl mít radost z toho, že může hrát na Old Trafford,“ řekl Drogba.
Utkávají se dva nejúspěšnější týmy posledních let. Když Mourinho v létě 2004 poprvé přišel do Chelsea, tak následujících sedm ročníků vyhrály buď Chelsea (2005, 2006 a 2010) nebo Manchester United (2007, 2008, 2009 a 2011). Pak jejich nadvládu dvakrát narušil Manchester City (2012 a 2014). United vyhráli v roce 2013.
Souboj je však pikantní především díky oběma trenérům. Když Van Gaal v druhé polovině devadesátých let minulého století pracoval v Barceloně, v realizačním týmu si nechal Mourinho, který byl asistent Van Gaalova předchůdce Robsona.
„Věděl jsem, že José by mohl být dobrý trenér. Ale následující roky předčily očekávání. On je excelentní, jeden z nejlepších trenérů na světě,“ poznamenává Van Gaal.
Jen jednou stáli proti sobě. Ve finále Ligy mistrů 2010 v Madridu. Inter pod vedením Mourinha porazil Bayern Mnichov 2:0.
OTŘESENÍ. Trenér Manchesteru Louis van Gaal a jeho asistent Ryan Giggs.
„Byli jsme ve spojení, posílali jsme si zprávy,“ líčí Van Gaal. Mají k sobě velký respekt, uznávají se a pojí je přátelství.
Když Van Gaal po letošním mistrovství světa nastoupil do Manchesteru, Mourinho se nechal slyšet, že je to pro klub nejlepší volba.
„Na šampionátu odvedl fantastickou práci. Podle mě Holanďani neměli takovou sílu, aby došli až k bronzu. Ale Louis je velmi, velmi dobrý trenér. Oba jsme skvělí,“ poznamenal Mourinho.
V neděli se ukáže, kdo z nich mužstvo připravil líp.
.
