Právě tak dlouhá doba dělí zápasy Sparty. V polovině prosince zakončila základní část Evropské ligy remízou 1:1 proti CSKA Moskva, který je jedním z největších favoritů na triumf v soutěži.
Vyřazovací fázi odstartuje soubojem s jedním z nejslavnějších klubů světa. "K Liverpoolu cítím úctu a mám respekt," říká sparťanský generální sportovní manažer Jozef Chovanec.
"Pro fanoušky i pro nás je to odměna. Ale zároveň je naší povinností odehrát oba zápasy s maximálním zaujetím a udělat všechno pro dobrý výsledek a koeficient."
ON-LINE REPORTÁŽSparta - Liverpool, výkop 21.05 |
Víc než tři roky nebyl v Česku klub, jenž by se Liverpoolu tradicí, slávě či věhlasu alespoň přiblížil. Na podzim 2007 se v Praze dvakrát představil Arsenal: nejdřív porazil Spartu v kvalifikaci o Ligu mistrů a pak v základní skupině s náhradníky remizoval na Strahově se Slavií.
Teď do Prahy dorazilo znovu mužstvo z Anglie, kde mají nejlepší ligovou soutěž na světě. Účast jejich týmů v pohárových duelech na kontinentu patří mezi to nejatraktivnější, co fotbal vůbec může nabídnout.
"Na takový zápas jsme čekali. Proto jsme chtěli postoupit ze základní skupiny. Je to výjimečné. Sami jsme zvědaví, jak v soubojích s takovým klubem dopadneme. V minulosti, když tady byli slavní soupeři, tak za podpory fanoušků jsme dosahovali dobrých výsledků," poznamenal Chovanec.
Jenže Letná, jež má pro poháry kapacitu necelých devatenáct tisíc míst nebude zaplněná. Čeští fanoušci nechtěli dát za vstupenky od 1 500 do 3 000 korun.
"Je škoda, že není vyprodáno. Přesto věřím, že atmosféra bude bouřlivá," podotkl Chovanec.
V sázce je postup mezi nejlepších šestnáct týmů Evropské ligy, body do klubového i národního koeficientu. Jasným favoritem je Liverpool. "Nebudu tvrdit, že šance jsou vyrovnané, ale i my nějakou máme. Budu šťastný, když to doma odehrajeme s nulou," přál si sparťanský kapitán Tomáš Řepka.
Sparta od poloviny prosince nehrála soutěžní zápas. Proto se nabízí několik otázek.
Jak bude vypadat její hra, když do utkání skočí rovnou z přípravy? Kdo bude v základní sestavě? Jak jí to půjde bez loňských opor Juraje Kucky s Bonym Wilfriedem, kteří v lednu přestoupili do zahraničí? Jak se předvedou nové útočné posily Kerič či Pekhart?
"I my jsme plni očekávání. Hráči se na Liverpool moc těší," poznamenal Chovanec.
Liverpool nastoupí bez kapitána Stevena Gerrarda, který kvůli potížím s třísly do Prahy ani nepřicestoval. Bez něj je objektivně slabší. To by mohla Sparta využít.
"O síle Liverpoolu není třeba mluvit. Neúčast jednoho hráče neovlivní způsob hry, na kterou je zvyklý," myslí si Chovanec. "Jejich hráči jsou individuálně výborní, mužstvo je zvyklé na vysoké tempo, což je dáno anglickou ligou. Hrají agresivně. mají propracovaný systém, vycházejí z kvalitní obrany," vypočítával.
V současném ročníku však Liverpool nemá skvělou formu, ještě před pár týdny hrál o záchranu. Až s lednovým nástupem klubové legendy Kennyho Dalglishe do role kouče se výsledky zlepšily a Liverpool je v Premier League ve hře o poháry.
Do vyřazovací fáze Evropské ligy postoupil z vyrovnané skupiny bez porážky, v šesti duelech proti Neapoli, Utrechtu a Steaue dvakrát vyhrál a čtyřikrát remizoval.
Utkání má výkop dnes v 21.05, řídí ho německý sudí Florian Meyer. Na fotbal.idnes.cz přineseme on-line reportáž.
Pravděpodobné sestavySparta: Blažek - Kušnír, Řepka, Brabec, Pamič - Sionko, Matějovský, Vacek, Podaný (Zeman) - Kweuke, Kadlec. |
