Čtyřnásobný držitel Zlatého míče Messi začal během reprezentační pauzy naplno trénovat a všichni v Barceloně věří, že do sobotního duelu zasáhne minimálně jako náhradník.
„Když Lionel nastoupí od začátku, máme větší šanci na výhru. Jeho přítomnost je pro nás zásadní, ale pokud nebude moci hrát, máme v týmu další fotbalisty, kteří se dokážou s Realem Madrid měřit,“ prohlásil záložník Andrés Iniesta.
Barcelona se s absencí dlouholeté opory vypořádala nad očekávání především díky výborné formě a spolupráci dalších ofenzivních hvězd Neymara a Luise Suáreze. Ti dali v lize dohromady dvacet branek a patří jim první dvě pozice v tabulce střelců celé soutěže.
„Chceme pochopitelně zvítězit, ale španělská liga neskončí, pokud v listopadu povedeme tabulku o šest bodů před Realem Madrid. Stále před námi bude mnoho zápasů. Také nesmíme zapomínat na dalšího konkurenta v boji o titul Atlético Madrid,“ upozornil uruguayský útočník Suárez.
Zatím se překvapivě trápí největší hvězda madridského týmu Cristiano Ronaldo. Portugalský kanonýr v domácí soutěži skóroval osmkrát, jenže z toho pět gólů dal v zářijovém duelu s Espaňolem.
„Cristiano je pro nás klíčový. Umí střílet spoustu branek a má mou absolutní důvěru,“ řekl trenér Rafael Benítez.
Real Madrid sice v tomto ročníku poprvé prohrál až v minulém kole v Seville (2:3), přesto je nástupce Carla Ancelottiho od letního příchodu do Madridu kritizován za taktiku i herní styl.
Údajně má i špatné vztahy s některými klíčovými hráči a objevily se spekulace, že pokud Real s Barcelonou prohraje, Benítez dostane vyhazov.
„Teprve podruhé v sezoně mám k dispozici všechny hráče, což je výborné. Tým si je vědom důležitosti zápasu a má velikou motivaci uspět. Nebaví mě být druhý, chceme zvítězit a vrátit se na první místo,“ prohlásil Benítez.
Pravděpodobně nasadí i útočníka Karima Benzemu, jenž byl na začátku listopadu zadržen v souvislosti s vyšetřováním vydírání spoluhráče z francouzské reprezentace Mathieua Valbueny.
Šlágr 12. kola španělské ligy, který na stadionu Santiaga Bernabéua začne v 18:15, budou kvůli teroristickým útokům v Paříži z minulého týdne provázet zvýšená bezpečnostní opatření. Kontroly diváků budou intenzivnější a přítomno bude mnohem víc policistů než obvykle.
