Povedlo se mu, co nedokázal další ostře sledovaný veterán Španěl Raúl. Bylo kolem toho hodně rušno.
Třiatřicetiletý Del Piero neoblékal azurový dres od loňského října. Při nepovedené kvalifikaci s Francií ho trenér Roberto Donadoni postavil do záložní řady, což se nepovedlo.
Rozmrzelý Pinturicchio, jak mu přezdívají po slavném malíři fresek v Sixtinské kapli, si postěžoval: "Fotbalista musí být poslušný, ale já jsem útočník. Hraju ho v Juventusu a každý snad vidí, jak se mi vede.“ Donadoni ztratil o hráče zájem.
Nejprve ho posadil na lavičku, pak vyřadil z mužstva úplně. Možná si myslel, že situaci ustojí. Fanoušci časem utichnou a na Del Pierovi se projeví zub stáří. Spletl se, a nebyl první. Totéž se o Del Pierovi říkalo před lety.
Po těžkém zranění ho mnozí odepisovali, jenže on, od pohledu bohémský a zdánlivě lenivý fotbalista, je překvapil svou vůlí.
Loni se stal králem střelců druhé italské ligy, kde pomáhal vzkříšení Juventusu po korupční aféře. Letos byl s 21 góly první i v nejvyšší soutěži.
V Turíně prodloužil smlouvu o dva roky i za nižší plat, narodil se mu syn Tobias. Krásná doba. "Myslím, že kvůli skvělé sezoně si zasloužím hrát na Euru,“ řekl autor 241 gólů v dějinách Juventusu. "Určitě,“ přisadil si klubový trenér Claudio Ranieri. "Alex se změnil. Rozhoduje zápasy, má výbornou fyzičku a pomáhá i defenzivě.“
A tak ho Donadoni nakonec vzal na čtvrté Euro v řadě. Proč by také ne? Stále má jestřábí oči na gólové šance. Pořád nádherně točí míče při přímých kopech nad zdí a posílá je do rohu branky. Tohle si jako kluk natrénoval v přítmí garáže, kde kopal do tenisáku a střídavě rozsvěcel a zhasínal vypínač.
Pod Donadonim hraje squadra azzurra v rozestavení 4–2–3–1 s Tonim vpředu. Pro Del Piera zbývá role jednoho z tria stažených útočníků.
"Tohle beru,“ tvrdí. Donadoni dodává: "Nepovím vám, jestli ho postavím. Stejně tak nevím, kdo je vlastně favoritem naší skupiny.“ Italové začínají v pondělí s Nizozemskem, pak je čeká Rumunsko a Francie. Skupina smrti. S Del Pierem by všechno mělo jít líp.
