"Jsem si jist, že se vrátíme na vítěznou stezku," prohlásil předseda klubu Jorge da Costa. Hosté přiletěli do Berlína kompletní, obranu vyztuží Brazilec Aloisio, který proti Spartě nehrál kvůli kartám. Středem pozornosti bude pochopitelně útočník Jardel, který má na kontě už osm gólů a bojuje o titul nejlepšího střelce Ligy mistrů.
Hertha bude hrát o čest i o tučnou prémii a manažer Dieter Hoeness slíbil, že se rozloučí v dobrém světle. Chybět však budou distancovaní záložníci Hartmann a Neuendorf, dále obránce Rehmer, který má poraněnou patu, a také Deisler začne po zranění asi jen na lavičce náhradníků.
Manchester dorazil do Valencie bez dvou klíčových postav. Beckhama vyřadily karty, Giggse poraněná šlacha. Víc než jejich přesné centry by obhájci trofeje mohla chybět motivace, ale něco podobného si trenér Ferguson vůbec nepřipouští. "Chceme postoupit jako vítěz skupiny," prohlásil po příletu. K tomu by však stačila i prohra o dvě branky, a právě na to domácí spoléhají. Ale i oni musejí najít náhradu za svého kapitána Mendietu, který si v minulém kole pochroumal koleno.
"Jeho přítomnost na hřišti má pro nás zásadní význam," přiznal trenér Cúper. Sobotní zápas s Malagou však naznačil, že už možná má řešení. Angulo, který zaujal Mendietovo místo, totiž vstřelil dva góly. "To je pro nás dobré znamení," domnívá se Cúper.
Fiorentina chystá v duelu s Bordeaux velkou ofenzívu. Trenér Trapattoni chce hned od začátku poslat na trávník útočné trio Batistuta, Mijatovič, Chiesa. Jugoslávský útočník má menší zdravotní problémy, a pokud by nemohl nastoupit, nahradí ho další Argentinec Balbo. Sám Batistuta, který je s pěti góly nejlepším střelcem Fiorentiny, už v postup příliš nevěří. "Obávám se, že naše cesta skončila. Když tomu bude jinak, poděkuji Manchesteru, půjdu do kostela a zapálím svíčku," řekl Batistuta.
Vyřazení by zřejmě ještě víc rozkývalo už tak dost vratké křeslo trenéra Trapattoniho. Fanoušci se už o víkendu dožadovali jeho odvolání. "Příští narozeniny už budeš slavit jinde," prorokoval kouči, jemuž bylo v pátek 61 let, velký nápis v hledišti. Český reprezentační obránce Tomáš Řepka by měl nastoupit v základní sestavě domácího mužstva.
Girondins už svou šanci dávno propásli, přesto chtějí hrát v posledním dějství důstojnou roli. "Další ostudu si už nemůžeme dovolit," prohlásil trenér Baup a reagoval tak na necelý týden starý debakl od Valencie. Francouzská obrana však bude poněkud prořídlá. Saveljič je v trestu za vyloučení, Grenet a Afanou jsou zraněni. Útočník Dugarry nemůže hrát, protože na podzim ve stejné soutěži oblékal dres Marseille.
