Hráči Porta si sotva oddechli po postupu do osmifinále Ligy mistrů a už nasedali do letadla směr Tokio. "Radši bychom přijeli o něco dřív," netajil kouč Víctor Fernández.
Duel o cennou trofej je pokaždé hektický, zvlášť ze strany evropského týmu. Kolumbijský soupeř v Tokiu trénuje už týden.
Triumf Once Caldas v Evropě zcela zanikl vinou vrcholícího kontinentálního šampionátu. Přitom si v ničem nezadal s tím, jak Evropu šokovali Řekové či právě Porto.
Once Caldas je provinční klub z Kolumbijských And. Na cestě za slávou vyřadil Santos, Sao Paulo i obhájce titulu Boku Juniors.
Agentura Reuters jeho vítězství přirovnává k tomu, jako kdyby Ligu mistrů vyhrál klub z malého města ve východní Evropě a porazil při tom Juventus, Real a Arsenal.
Klub vznikl v roce 1959 sloučením týmů Once Deportivo a Deportes Caldas a na první kolumbijský titul čekal až do loňska. Stal se teprve druhým kolumbijským vítězem Poháru osvoboditelů a potvrdil, že v Jižní Americe jde fotbal opačnou cestou než v Evropě.
Místo toho, aby se síla koncentrovala jen do rukou pár vlivných klubů, se na kontinentu fotbalová vláda rozmělňuje a přesouvá z velkoměst na venkov.
Kouč Luis Fernando Montoya sestavil tým z dříčů a bez hvězd. A hlavně bez velkých finančních prostředků. "Z platu brankáře Porta Vítora Baíy bychom zaplatili celý náš tým," uvedl Montoya výstižné srovnání.
Porto nemá po odchodu kouče Josého Mourinha a řady opor nijak oslnivou sezonu a bylo by ironií osudu, kdyby si v takovém rozpoložení nasadilo korunu pro světového vládce klubového fotbalu.
Na rozdíl od soupeře už Porto trofej vyhrálo, když v roce 1987 zdolalo Peňarol Montevideo.
Evropský klubový šampion se trápí v útoku. Letní posila Luis Fabiano byl měsíc a půl zraněný a poprvé po pauze nastoupil v úterý proti Chelsea. "Tým se příliš spoléhá na McCarthyho góly. Doufám, že se brzy dostane do této pozice i Luis Fabiano," přál si Fernández.
Hráči tvrdí, že se konečně sehráli a problémy ze začátku sezony jsou minulostí.
Zápas začíná v neděli v 11:15 našeho času.
Předpokládané sestavy:
Porto: Santo - Seitaridis, Jorge Costa, Areias, Pedro Emanuel - Maniche, Costinha, Diego, Hélder - Luis Fabiano, McCarthy.
Caldas: Henao - Rojas, Cataňo, Vaňegas, García - Viafara, Veslásquez, Arango, Soto - De Nigris, Alcazar.
