Jejich kariéry se protnuly jen krátce v roce 1977. Pelé končil, v říjnu tři týdny před svými sedmatřicátinami odehrál poslední ehibiční zápas za New York Kosmos.
V únoru tenkrát šestnáctiletý Maradona debutoval za národní mužstvo, César Menotti mu dal osmadvacet minut v přípravném utkání proti Maďarsku.
Když byl Maradona koncem osmdesátých let na vrcholu, začalo se psát a mluvit o jejich srovnání. Do té doby nebylo pochyb, že Pelé je králem.
Tak kdo byl nejlepším fotbalistou všech dob? Pelé, nebo Maradona?
Zemřel MaradonaProfil: Legendu zradilo srdce Vzkazy a kondolence: Státní smutek v Argentině Kvíz: Jaký byl Diego Armando Můj den s Diegem: Marcel Lička vypráví Film o Diegovi: Jak Maradonu ničila vlastní sláva |
Ani pamětníci, kteří viděli hrát oba, se tak úplně neshodnou, byť se většina příklání k Pelému.
Tři tituly mistrů světa, tisíc gólů. Jenže také hrával v jiné nesrovnatelné době, měl kolem sebe kvalitnější spoluhráče.
A vidíte, zase jen spekulace. Teď je dejme stranou. Maradona, ač o dvacet let a týden mladší, zemřel.
„Smutná zpráva. Ztratil jsem skvělého přítele a svět ztratil legendu,“ vzkázal Pelé prostřednictvím svého instragramového účtu.
„Je zapotřebí toho říct mnoho, ale zatím řeknu jen jedno: Bůh dej sílu tvé rodině.“
Que notícia triste. Eu perdi um grande amigo e o mundo perdeu uma lenda. Ainda há muito a ser dito, mas por agora, que Deus dê força para os familiares. Um dia, eu espero que possamos jogar bola juntos no céu. https://t.co/6Li76HTikA
Když v roce 2000 hledal nejlepší fotbalista 20. století, zvítězil v oficiální anketě Mezinárodní fotbalové federace FIFA Pelé. Byla to reakce na to, že hlasování fanoušků ovládl Maradona.
„Kdyby hrál Pelé v Evropě, tak u mě možná jednička bude, ale hrál jenom v Americe. Zato Maradona byl v Evropě dvanáct let a Argentina s ním byla nejlepší tým světa,“ vzpomínal tenkrát český reprezentační útočník Zdeněk Nehoda.
„Maradonovi nešlo vzít balon od nohy. S tím se musí člověk narodit. Pořád jsme ho hlídali dva, on toho musel mít plné zuby a to byl teprve na začátku kariéry. Ale Pelého hodnotím výš, byl komplexní, uměl všechno. Maradona měl pravačku na opírání, neuměl hlavičkovat a zkazil si život drogami,“ říkal obránce Jan Fiala, který proti Maradonovi nastoupil dvakrát v přípravných utkáních v roce 1980 a 1982.
Pomůže při jejich srovnání snad tato známá věta: Pelé byl jen jeden, Maradona byl druhý Pelé.
„Nemám rád výraz druhý Pelé. Pelé jsem přece jenom já. A Maradona? Byl to opravdu fenomenální hráč. Je ale velké neštěstí, že svět tohoto fotbalistu ztratil kvůli drogám. Myslím, že všichni bychom měli prosit Boha, aby mu pomohl,“ říkal Pelé v říjnu 2000 při návštěvě Prahy, kde se rozhodl oslavit své šedesátiny.
Proč právě v Praze?
„Československo jsem měl vždycky rád, mám tady dobré přátele. A pak, musel jsem přece dát na manželku, která tu byla asi před pěti lety, ještě než jsme se poznali. Prahu si zamilovala a strašně si přála podívat se sem se mnou. A tak když jsme probírali, kde strávit mé narozeniny, tohle město rychle a bezkonkurenčně zvítězilo.“
 |
Šedesát bylo letos Maradonovi. Krátce po nich zkolaboval a musel podstoupit operaci mozku. Zdálo se, že se úspěšně zotavuje, když ve středu v podvečer přišla z Argentina černá zpráva. „Dnes zemřel fotbal.“
A ještě trochu k dohadům o tom, kdo byl nejlepší fotbalista na světě. Kdo nezažil éru Pelého či Maradony, přísahal by, že jím je Lionel Messi, Argentincův krajan.
S tím však nechoďte na Pelého.
„Nic ve zlém, ale aby se Messi mohl stát Pelém nové éry, musel by dosáhnout na Pelého úspěchy. To nijak nesouvisí s rivalitou mezi Brazílií a Argentinou. Messi by potřeboval tři tituly mistra světa nebo tisíc nastřílených gólů,“ prohlásil nedávno Pelé, přezdívaný Král.
Tak si vyberte.
