Téměř dvacet tisíc bouřících diváků na tribunách, strhující tempo, vynikající výkony jednotlivců. Fotbalová liga dlouho nezažila tak úchvatný zápas.
„S výsledkem a s předvedenou hrou jsem nespokojený. Sparta byla aktivnější a zaslouženě vyhrála,“ poznamenal tehdejší plzeňský trenér Pavel Vrba.
„Naše nasazení se určitě nerovnalo tomu sparťanskému,“ podotkl záložník Pavel Horváth.
Ne, Plzeň nezahrála úplně špatně. Sice aktivnější byli sparťané, ale za stavu 0:0 příležitost měli hosté. V 56. minutě ve vyložené šanci netrefil branku plzeňský Bakoš, zato o jedenáct minut později Lafata hlavičkoval přesně. Jeho spoluhráči Kadlec s Krejčím v první půli ve vyložených šancích selhali.
Lafata byl ve Spartě necelé tři měsíce a proti Plzni dal svůj první důležitý gól v rudém dresu. Měsíc předtím skóroval dvakrát v Českých Budějovicích.
Tenkrát před více než dvěma lety byla v tabulce podobná situace té současné. Plzeň před utkáním vedla o tři body, porážkou na Letné se oba týmy srovnaly. Šlágr se však hrál v 21. kole, čili po něm do konce sezony zbývalo devět zápasů. Vzájemné zápasy, které v případě bodové rovnosti o pořadí na konci sezony rozhodují, byly vyrovnané.
„Závěr ligy bude napínavý. Budeme muset hrát aktivně venku a získávat tam body. A budeme čekat, kdo první zaváhá,“ říkal tenkrát Vrba.
Sparta vypadala před ligovým finišem líp, byla rozjetá, porazila rivala, měla formu. Následně excelovala na hřišti třetí Olomouce (3:0), tři góly dala i v derby Slavii a pak vyhrála tradičně obtížný duel v Ostravě. Jenže pak doma zpackala zápas s Jihlavou (2:2) a následně padla v Liberci, poté ještě v Brně, předchozí triumf nad rivalem znehodnotila.
Plzeň od porážky na Sparta vyhrála pětkrát za sebou, soupeři se vzdálila a i když pak začala ztrácet i ona (porážky doma se Slavií a Libercem), první místo už uhájila.
Německý rozhodčí Wolfgang Stark v zápase Spaety s Plzní ukazuje žlutou kartu.
Po sobotním šlágru budou do konce sezony zbývat tři zápasy. V situaci, kdy Plzeň i Sparta v utkáních s průměrnými týmy dominují a zpravidla vyhrávají, už na nápravu čas zbývat nebude. Plzeň ho tenkrát ještě měla.
Mimochodem, duel odřídil německý rozhodčí Wolfgang Stark bez vážnějších chyb. Všichni hráči se soustředili na fotbal, nesimulovali, proti německému sudímu si nedovolili protestovat. V sobotu bude hlavní rozhodčí ze Španělska.
