Moldavané přitom v sobotu jasně naznačili, že nechtějí být nejslabším týmem skupiny. Rakušany porazili i bez zraněných útočníků Kleščenka a Dadua a skalp Kranklova týmu je možná tím nejcennějším v jejich krátké historii. Dosud byla chloubou Moldavska téměř devět let stará výhra nad Walesem 3:2.
"Už bylo na čase, abychom nějaký zápas vyhráli," usmíval se po zápase kouč Viktor Pasulko, který se nyní přesune s týmem do Olomouce. Jeho už tak dost pesimistický protějšek Hans Krankl poznamenal, že se alespoň může soustředit na budoucnost.
"Musíme se nyní zaměřit na obměnu kádru," vyhlásil hlavní úkol. Ačkoliv jej prohra zklamala, nedělal z ní tragédii. "Tenhle výsledek není žádnou blamáží, ty v dnešním fotbale už nemají místo. Dnes jsme měli šance na dva zápasy," poukázal na mizernou koncovku svého týmu.
Rakušané mají alespoň jistotu, že přespříští šampionát nezmeškají. Spolu se Švýcary totiž přivítají evropskou elitu v roce 2008. Nizozemsko pořádalo turnaj před třemi lety, ale teď musí procházet úskalími kvalifikace jako ostatní. V Minsku se tentokrát vyhnulo zrádným útesům, na nichž už ztroskotalo před sedmi lety.
Podle kapitána Franka de Boera to byl nejcennější výsledek dosavadní kvalifikace. "Kvůli tomu, jak první hodinu neúnavně dřeli, jsme nemohli hrát to, co jsme chtěli," posteskl si obránce. Verva domácích i bídný stav hřiště hosty přinutily narychlo změnit taktiku. Na Bělorusy prý začaly platit až dlouhé centry.
Zvlášť v prvním poločase ale byli "oranjes" pod pevným tlakem. Trenér Dick Advocaat z toho vinil především pravého krajního obránce Reizigera. "Téměř nepodporoval útok, a to byla naše slabina. Když za něj v poločase naskočil Bosvelt, získali jsme kontrolu a hráči jako Seedorf nebo Cocu začali hrát to, co jsem od nich čekal," pochvaloval si zlepšení.
Největší drama v sobotu viděli diváci v ukrajinském Lvově. Domácí dvakrát s Arménií prohrávali, pak Ševčenko otočil skóre na 3:2, ale výhru domácím zajistil až Fjodorovův gól ze třetí minuty nastavení. Hrdinou zápasu byl ale Ševčenko, a to nejen proto, že dal dvě branky sám a na třetí přihrál.
Ještě před zápasem převzal z rukou ministra sportu Kostěnka a předsedy fotbalového svazu Surkise obraz s vlastním portrétem jako poděkování za výkony v Lize mistrů. Tu minulý týden pomohl Ševčenko vyhrát týmu AC Milán. Za svůj výkon proti Arménii sklidil chválu i od kouče národního týmu Leonida Burjaka. "Byl to jeden z jeho nejlepších zápasů. Byla to pro něj už od začátku těžká sezona, ale on se dokázal neustále zlepšovat," připomněl sérii nepříjemných zranění.
Stále věří, že se Ukrajina může dostat mezi evropskou elitu. Jediné, co potřebuje zlepšit, je prý obrana. Ukrajincům výrazně nahrála ztráta Španělů, kteří doma podlehli bez několika opor Řekům. Těm stačilo celý zápas bránit a těsně před přestávkou vyrazit do brejku, který zakončil krásnou ranou z dvaceti metrů Janakopulos. Španělé doma naposledy v kvalifikaci prohráli v říjnu 1991, kdy v evropské kvalifikaci podlehli v Seville Francouzům 1:2. Nyní se neprosadili ani proti deseti Řekům, kteří hráli posledních pár minut bez vyloučeného Venetidise.
Mnohem šťastnější odcházeli domů fanoušci v Glasgowě. Remíza s vicemistry světa, to se Skotům nepovede každý den. Jejich kouč Berti Vogts, který před sedmi lety dovedl Němce k evropskému zlatu, byl po cenném výsledku o to raději, že se vytáhl proti svým krajanům. Zároveň se mu tím povedlo zarazit rozlet Němců, kteří se už viděli v Portugalsku.
"Je to velký den pro mé hráče a pro skotský fotbal," radoval se Vogts, který se od začátku působení na lavičce "Statečných srdcí" potýká s nedostatkem kvalitních a talentovaných hráčů. Podle odborníků však předvedli Skotové proti Němcům nejlepší výkon za poslední léta. "Všichni známe ty problémy, které skotský fotbal sužují. Já jsem tu od toho, abych vybudoval podhoubí do budoucnosti. Pokud ovšem dostanu čas...," zdůraznil Vogts. Svým hráčům prý před zápase řekl jediné: Pište historii.
