Dočkal se ve 3. kole, ve 4. pak spasil ohroženého trenéra Václava Jílka vítěznou hlavičkou z poslední minuty ve Vlašimi. Od té doby jsou modří suverénním lídrem soutěže. Štěrba ale ze sestavy vypadl už v 8. kole kvůli zranění ve Varnsdorfu.
A vrátil se až teď po půlroce, právě proti Varnsdorfu. Ve velkém stylu. Na netradičním místě pravého obránce, kde spolehlivě zalepil díru po zraněném Martinu Sladkém, pěknou trefou z voleje po rohovém kopu ve 4. minutě nasměroval Sigmu k vítězství 3:2.
„Už jsme moc voleb neměli, protože jsem nebyl spokojený s prací pravé části obrany ve druhé půli v Budějovicích,“ připomenul Jílek provizorní řešení se staženým křídlem Tomášem Zahradníčkem, „proto jsme se rozhodli pro jiný model. Že dal gól, je třešnička na dortu, něco navíc. Po delší době naskočil, ještě v pozici, která mu není úplně vlastní, ale zvládl to s přehledem.“
Štěrba v zimní přípravě už makal naplno, záda dal do kupy. Navíc kvůli mononukleóze vypadl stoper číslo jedna Šindelář. Ani tehdy však Jílek neukázal na trpělivého profesionála.
„Je to těžké, to uznávám. Dělal jsem pro to maximum, zdravotně jsem se držel celou přípravu, to musím zaklepat. Pak už bylo na trenérovi, jak se k tomu postaví, jestli mě dá do sestavy, nebo nedá. Rozhodl se, jak se rozhodl, já to musím jako hráč respektovat. Dělal jsem všechno, jak jsem měl - na maximum,“ vykládá Štěrba. „To je právě ono - čekáte na tu chvíli a pak to musíte chytnout za pačesy.“
A to udělal. V sestavě zůstane i ve středu (17.00) na hřišti Žižkova.
Znovu nejspíš napravo, Sladký stále marodí. „Nedělá nám radost, nadále je mimo hru. Absolvuje další vyšetření,“ posteskl si Jílek nad ztrátou defenzivní jistoty.
Tu teď vůbec Olomouc postrádá, ač je s 15 inkasovanými góly po 22 kolech pořád v defenzivě nejlepší.
Jenomže v posledních čtyřech utkáních dostala sedm branek, na což není zvyklá. „Zvyklí na to nejsme, ale góly teďka dáváme, to je pro nás důležité. Na defenzivě zapracujeme,“ věří útočný tahoun Tomáš Chorý. Jílek přikývne: „Trošku nás to trápí. Na podzim jsme ani v jednom utkání neinkasovali dvě branky, a na jaře už třikrát.“
Radakoviče se Jílek zastal
Přitom Sigmu soupeři nepřekonávají díky tomu, že by byla nekompaktní, nýbrž díky kiksům jednotlivců. „Inkasujeme ani ne tak kvůli systému, ale individuální chybě. Teď se to nabalilo, že jsme branek dostali víc, ale zase jsme efektivnější, na což jsme si vždycky stěžovali. Asi to tak teď má být,“ přemítá Jílek.
„Pokud budeme vždycky schopni střelit o branku víc jak soupeř, tak to zase tolik bolet nebude. Ale určitě se před Žižkovem musíme směrem do defenzivy zlepšit,“ apeluje.
V Táborsku „nachystal“ gól soupeři zmatený Radakovič, v Českých Budějovicích zase Škerle, naposledy proti Varnsdorfu nebyl znovu jistý Radakovič a druhý gól jde za zkušeným brankářem Milošem Buchtou, který nevyběhl na vysoký míč.
„Utkání jsme si naprosto zbytečně zdramatizovali dvěma hloupými individuálními chybami, v prvním gólu byla možná i dávka smůly. Nevybavuju si šanci soupeře, utkání jsme měli pod kontrolou. Měli jsme přidat další branky,“ štvalo Jílka. „Dvoubrankové vedení bylo dostatečným obrazem toho, co se dělo na hřišti, bohužel branka před poločasem a hned následně další to zdramatizovala. Díky bohu, že se nám podařila kolmá přihrávka na Chorého, který si poradil dobře. Další drama jsme nepřipustili.“
Dodal, že 10. Varnsdorf byl kvalitní prověrkou defenzivy. „Musím ocenit kvalitu soupeře, byť se nedostal do vyložených šancí, hrál hodně sympaticky, aktivně, dobře kombinoval. Pro nás to byla zase zkouška toho, co naše obrana zvládne.“
Na pozápasové tiskové konferenci se pak po dotazu MF DNES zastal Srba Radakoviče, jenž má s kolísavou výkonností potíže. Odmítl, že by teď jeho křivka šla zase dolů.
„S tímhle bych vůbec nesouhlasil,“ ohradil se rázně a podržel tak Radakovičovu křehkou psychickou odolnost. „Uroš má sílu, kvalitu. První gól mu tam vyplaval balon, byly tam dva odrazy mezi nohama, to je spíš dílo náhody, smůla pro něho. Při druhém gólu nechyboval, kontroval balon a počítal s tím, že tam bude brankář Buchta. Měl s ním gólman líp komunikovat. Ano, nese svůj podíl, ale jinak bych neřekl, že byl u větších chyb, možná dvou v rozehrávce. Ale je to hráč, který svou důležitost v každém zápase ukazuje. Neřekl bych, že je to teďka zase stav, že by měl jít výkonností dolů,“ zdůraznil.
Do složení defenzivy nyní zřejmě sahat nebude. Při absencích Šindeláře a Sladkého nemá zase tolik možností. Otlučení Vepřek se Škerlem, jenž kvůli rozostřenému vidění zápas nedohrál, budou nachystaní. Dá se očekávat, že rozjetý 7. Žižkov obranu lídra prověří víc.
„Žižkov má teď za sebou velmi podařenou sérii. Nutno říct, že to nejsou nahodilé výsledky, jdou si pro ně aktivní, agresivní hrou. Byli hodně efektivní - v Sokolově a doma s Frýdkem vyhráli 5:0. Jejich skutečnou výkonnost prověřil poslední zápas v Opavě, kdy do poslední minuty drželi vedení, i když nakonec o ně přišli. Čeká nás velmi kvalitní a nebezpečný soupeř,“ varuje Jílek.
