Českému útočníkovi klubu Vratislavu Lokvencovi se hned lehčeji vydechlo. "V případě sestupu do druhé ligy bych se bál, že bychom ani nemuseli dostat licenci," naznačil reprezentant. V klubu má smlouvu až do léta 2004. Za stejných podmínek, nehledě na soutěž. "Ale nevím, jestli by na ni měli..." dodá. Stejně i Petr Gabriel, který teď hostuje v Teplicích.
Kaiserslautern prožívá kritickou sezonu. "Nechytili jsme začátek a už jsme se vezli," vypráví Lokvenc. Tradiční klub byl před pěti lety, ještě za působení Miroslava Kadlece a Pavla Kuky, mistrem. Jako nováček soutěže! Další roky se stále držel v horní polovině tabulky.
Mario Basler, bývalý německý reprezentant, se už v zimě vsadil s jedním novinářem o 310 000 korun. Tak silně věří v záchranu. Přitom v sobotu ani nehrál. Belgický trenér Gerets mu vytýká slabé nasazení...
Právě síla, vůle a bojovnost rozhodnou o záchraně. "Bude to vyrovnané do posledního kola, možná do poslední minuty," předpovídá David Jarolím z Norimberka, dalšího „namočeného“ klubu.
Deseti českým fotbalistům hrozí sestup z bundesligy. Dva postihne téměř jistě. Chystá se výměna českých stráží v elitní německé soutěži. "My jsme v klidu," tvrdí Ivo Ulich z Mönchengladbachu. "Máme o dva body víc než loni stejnou dobou, stavíme stadion a klub podepsal nového sponzora za 4 miliony eur ročně."
"Radši bych pak zmizel," pohlíží Robert Vágner na možnou druholigovou budoucnost. Jeho tým, odepisovaná Chotěbuz, však dvakrát nečekaně vyhrál a Vágner přitom zaznamenal tři gólové asistence. Jarolím s Niklem už v Norimberku druhou ligu zažili před dvěma lety. "Kvalitou je o tři třídy horší. Taky smlouvy by se snížily," říká Jarolím. Technický záložník se bije tak úporně, že dostal pátou žlutou kartu.
Společnou druholigovou zkušenost mají, jak doufají, už za sebou také trenér Armin Veh a český stoper Michal Kovář, nyní v Rostocku. Snad nikdo nepředpokládá jenom pád Leverkusenu, loňského finalisty Ligy mistrů, kde hraje „zlobivý chlapec“ Jan Šimák.
Jde do tuhého. V sobotu stanou proti sobě Lokvenc s Ulichem, kamarádi a spoluhráči z dětství. "Chystám se mu zavolat, nelze to brát smrtelně vážně," mírní napětí Ivo Ulich.
