JAPONSKO - KOLUMBIE
Oba týmy předváděly fanouškům hodně fotbalové nudy. Při bodové rovnosti dnešních soupeřů bylo zřejmé, že rozhodnout může jediná chybička a oba trenéři vsadili na opatrnou taktiku. K té navíc přispívala viditelná únava řady borců, kteří se jen špatně vyrovnávali s tím, že jejich celky hrají po náročné sezoně v pěti dnech už třetí soutěžní zápas.
Až do poločasu byl jediným jakžtakž vydařeným střeleckým pokusem lob Aristizabala, který však minul branku. Japoncům stačila k postupu i bezbranková remíza, ale byli to právě oni, kdo více otevřel hru a přispěl k pohlednější podívané po přestávce. Ve 49. minutě měl k vedoucí brance blízko útočník Takahara, jenže po ideálním Jamadově centru hlavou nastřelil ze tří metrů pouze tyč. Nastartoval tím zajímavou čtvrthodinu, v níž se střídaly šance na obou stranách, jenže oba gólmani se několikrát vyznamenali. Zvláště Japonec Narazaki exceloval při střele neobsazeného Aristizabala z deseti metrů.
Pak ale přišla pro asijský celek osudná 68. minuta. Hernández si pohrál zády k brance uprostřed šestnáctky s japonskou obranou a přesnou přízemní střelou překonal gólmana Narazakiho. Pro Jihoameričany to byl postupový gól, zatímco svěřenci trenéra Zika mohou balit kufry na zpáteční cestu. Ve druhé minutě nastaveného času sice měl Takahara možnost vyrovnat, ale ani jeho další střelecký pokus gólem neskončil.
FRANCIE - NOVÝ ZÉLAND
Obhájcům trofeje chyběl v brance Fabien Barthez, který po minulém utkání tým opustil a vyrazil domů, neboť jeho manželka má každým dnem porodit jejich prvního potomka. Ze stejného důvodu nechytal v prvním zápase proti Kolumbii, ale před semifinále by se měl k mužstva Jacquese Santiniho opět připojit.
Hostitelé turnaje však gólmana Manchesteru United nijak nepostrádali. Mickael Landreau, jenž dostal šanci jako už třetí francouzský brankář v soutěži, neměl většinu utkání mnoho co na práci. Naopak se činili francouzští střelci a konečně potěšili svou hrou fanoušky, kterým v předchozích dvou duelech nabídli dohromady jen tři branky. Tentokrát srazili odpor mistra Oceánie záhy Kapo s Henrym a ve druhé půli přidal favorit další tři trefy. V nastaveném čase dorazili odevzdaného soupeře Giuly s Piresem.
Výsledky - skupina A:
Japonsko - Kolumbie 0:1 (0:0)
Branka: 68. Hernández. Rozhodčí: Larrionda (Uruguay) - Ramirez Dia (Mex.), Salinas (Honduras). ŽK: Jamada, H. Nakata, Macui - Mera. Diváci: 24.541.
sestavy:
Japonsko: Narazaki - Jamada, Cuboi, Mijamoto, Alex - K. Nakata, H. Nakata, Ogasawara (75. Macui), Endo (85. Oku) - Takahara, Okubo (67. Nagai).
Kolumbie: Cordoba - Mera, Yepes, Bedoya, Martinez - Diaz (46. Valentierra), Patino, Hernández, J. Lopez - Aristizabal, Arriaga (76. Vallejo).
Francie - Nový Zéland 5:0 (2:0)
Branky: 17. Kapo, 21. Henry, 69. Cissé, 90. Giuly, 90. Pires. Rozhodčí: Moradí (Írán). Diváci: 36.842.
Francie: Landreau - Thuram, Mexes, Desailly, Lizarazu - Pedretti (67. Dabo), Giuly, Kapo, Wiltord (75. Pires) - Cissé, Henry (73. Marlet)
Nový Zéland: Utting - Davis, Zoricich (73. Oughton), Hay (80. Smith), Nelsen - Hickey, Burton (68. Jackson), De Gregorio, Elliott - Bouckenhooghe, Coveny
Konečná tabulka:
1. Francie 3 3 0 0 8:1 9
2. Kolumbie 3 2 0 1 4:2 6
3. Japonsko 3 1 0 2 4:3 3
4. Nový Zéland 3 0 0 3 1:11 0
