A nebude to vůbec lehké. Carroll je pořádný čahoun, měří 191 centimetrů a je vynikající hlavičkář. Ze sparťanských stoperů se mu nejvíce blíží Erich Brabec, ztrácí jen dva centimetry. Ale i tak bude mít s hlídáním Carrolla co dělat.
Jak se tento vytáhlý Angličan najednou ocitl v Liverpoolu? I on byl náhlým přesunem zaskočený. Všechno odstartovala Torresova žádost o uvolnění k přestupu do Chelsea.
Liverpoolu zničehonic hrozilo, že v Evropské lize nebude mít k dispozici prvotřídního hrotového střelce. Suárez v ní nastupoval za Ajax a hrát ji v jednom ročníku ve dvou týmech není možné, N’Gog se do základní sestavy neprosadil. Situace si žádala rychlé řešení.
Klub proto ihned využil ceny 50 milionů liber za Torrese a za 35 milionů (téměř miliardu korun) koupil z Newcastlu dvaadvacetiletého Carrolla. Přestupová bomba byla na světě.
Liverpool zaplatil druhou nejvyšší částku v historii anglické ligy za mladíka, jenž v Premier League nasbíral jen jedenačtyřicet startů!
Carroll si za poměrně krátkou dobu vydobyl pověst skvělého hlavičkáře, ale také nezkrotného živlu.
ČAHOUN. Carroll neustále trápí obránce v anglické lize. Dokáží si s ním poradit ti sparťanští?
Odmala byl fanouškem Newcastlu, ve kterém později fotbalově vyrostl. Svůj první gól za áčko vstřelil v létě 2007 v přátelském utkání proti Juventusu. Už tehdy mu brankář Gianluigi Buffon předpovídal velkou budoucnost.
Kevin Keegan, shodou okolností legenda Newcastlu i Liverpoolu, o Carrollovi dříve prohlásil: "Je to asi jeden ze tří nejlepších hlavičkářů, které jsem kdy viděl."
A jestli je Tomáš Řepka rebel, pak Carroll je rovnou raubíř. V roce 2008 byl zatčen za napadení ženy, o rok později ho policie zadržela za to, že v baru rozbil jinému muži sklenici o hlavu. V březnu minulého roku se popral se spoluhráčem a zlomil mu čelist, před několika měsíci dostal vysokou pokutu za napadení své bývalé přítelkyně, s níž má dítě.
Průšvihy talentovaného fotbalisty vyvrcholily domácím vězením, které mu nařídil soud. A novináři si smlsli, Carroll totiž musel bydlet v domě spoluhráče Kevina Nolana. "Mým dětem musí číst pohádky," smál se tehdy Nolan.
Do základní sestavy Newcastlu se začal dostávat předloni po sestupu klubu do druhé ligy. Byl to především on, kdo sedmnácti góly hned vrátil Newcastle do nejvyšší soutěže. Po návratu do Premier League nastřílel hattrick proti Aston Ville. Momentálně je v Premier League s jedenácti góly třetí v tabulce střelců.
Záhy se na ostrovech začalo mluvit o tom, že by ho měl trenér Capello nominovat do národního týmu. "Když sestřelil Arsenal, byl naprosto úžasný, určitě si tu nominaci zaslouží," chválil novou hvězdu legendární kanonýr Alan Shearer, s nímž fanoušci Newcastlu Carrolla srovnávali.
A Capello vysokého střelce vyzkoušel v přípravném utkání s Francií. "Je to opravdu dobrý hráč, hlavně ve vzduchu, dobře se pohybuje bez míče, umí si najít volný prostor. Je zdatný také technicky a je to bojovník," hodnotil kouč Carrollův první a zatím jediný zápas v dresu anglické reprezentace.
Carroll se stal lákadlem na přestupovém trhu. Největším zájemcem se jevil Tottenham, ale nabídl málo. Liverpool zkusil nejprve nabídnout 25 milionů liber, ale z Newcastlu kývli až na částku o deset milionů vyšší.
Carrolla ovšem jednání jeho milovaného klubu šokovalo: "Zahnali mě do kouta a nedali mi na výběr. Byl jsem nechtěný, dali mi jasně najevo, že chtějí ty peníze. Jsem zničený, že mě nechce klub, který mě vychoval. Vůbec jsem nechtěl odejít."
Brzy však otočil, v rozhovoru pro web Liverpoolu už mluvil jinak. "Dostat se sem je skvělý pocit. Když už jsem pochopil, že je to skutečné a že mám šanci jít do Liverpoolu, věděl jsem, že je to skvělá příležitost, které se musím chopit," uvedl Carroll.
Na závěr varování pro Spartu: "Góly jsem dával vždycky, takže si hodně věřím, že je budu střílet i za Liverpool. Týmu dám všechno, co je v mých silách. Budu dávat góly, vytvářet šance, držet míč a prostě se snažit ze všech sil."
