Nemůže nasadit obránce van Brocnkhorsta, který se zranil v souboji s Nedvědem. Naopak Stam, jenž si po zápase stěžoval na bolest třísel, je připraven.
Dějištěm zápasu bude po dlouhých diskusích Tiraspol, metropole dněsterské provincie, jejíž vláda zakázala moldavskému prezidentovi Vladimiru Voroninovi vstup na stadion. Pro Moldavsko to bude první zápas mimo Kišiněv od vzniku republiky v roce 1991. Hosty může těšit, že se s lehkými zraněními potýkají oba nebezpeční moldavští útočníci Kleščenko a Rogačov.
Angličany čeká klíčový duel skupiny proti Turecku. Bronzový tým loňského světového šampionátu je zatím stoprocentní a na svého středečního soupeře má dvoubodový náskok. Na druhé straně je pro Turky Anglie možná historicky nejneschůdnějším soupeřem. V osmi zápasech inkasovali 29 branek a nevstřelili ani jedinou. Všech osm duelů se však odehrálo v éře předchozí generace v letech 1984 až 1993.
Trenéra Senola Günese historie příliš neznepokojuje. "Na minulém evropském šampionátu jsme došli do čtvrtfinále, na mistrovství světa jsme byli třetí. Vždycky lépe než Anglie, což sice neznamená, že ve středu vyhrajeme, ale nesvědčí to ani o opaku," přemítal. Nezviklala jej ani hubená výhra Anglie 2:0 nad Lichtenštejnskem. "Hráli v hodně pomalém tempu, určitě se šetřili na nás," byl přesvědčen Senol, jemuž by v Sunderlandu stačila remíza. Jediným marodem je záložník Hakan Ünsal.
Anglický kouč Sven-Göran Eriksson má podobně málo starostí. Kapitán Beckham vynechal pondělní trénink kvůli banálnímu puchýři na noze. Do přípravy se nezapojil ani další záložník Dyer, u nějž je ale kvůli trvalým problémům s holení zvykem, že po zápase odpočívá. Obránce Campbell se zotavil, takže otazník visí jen nad útočníkem Heskeyem, jenž má potíže s kolenem.
V úvahu na jeho místo připadá sedmnáctiletý Rooney, který jej nahradil ve Vadúzu na posledních deset minut. Eriksson ovšem podobné spekulace vyvrátil. "Není ještě úplně připraven. Přece nemůžeme čekat, že zápas s Tureckem rozhodne on," tvrdil Švéd. Zápas bude bitvou nejen na hřišti, ale policie se obává, že i v hledišti. Z Turecka mají přijet čtyři tisíce fanoušků, na bezpečnost bude dohlížet stejný počet policistů.
Přísná opatření provázejí rovněž zápas Izraele s Francií, jenž kvůli trvajícímu zákazu UEFA hrát mezinárodní zápasy v Izraeli hostí italské Palermo. Francouzi si v případě výhry nad svým největším konkurentem prakticky zajistí postup. Hráči a trenér se ale netajili tím, že by bylo lepší, kdyby byl zápas odložen. "Jsme přece lidé a zajímá nás, co se děje ve světě," prohlásil obránce Bixente Lizarazu.
Francouzi se také obávali toho, aby nepodcenili to, že Izrael vlastně není v pravém smyslu slova domácím týmem. "Jsem si jist, že to pro ně bude extra motivace. Nesmíme myslet na to, že vlastně venku hrají oba," nabádal kouč Jacques Santini. Nasadit může i Vieiru, který si před zápasem s Maltou stěžoval na únavu.
Britské impérium může po středečních zápasech ovládnout tři z deseti skupin. Vedle jistého lídra Walesu, jenž má volno, se to v případě výhry může podařit Anglii a Skotsku, kterému stačí k udržení vedení neprohrát. V Litvě jim ale bude scházet kapitán Barry Ferguson, jenž si v zápase proti Islandu poranil pánevní kost. "Barry je náš nejlepší hráč," litoval trenér Berti Vogts.
Litva si remízou v Německu získala respekt a Vogts nezakrýval, že by byl spokojen s remízou. "Litevský tým má teď velké sebevědomí a čeká nás perný úvod zápasu," odhadoval Němec. Jeho protějšek Algimantas Ljubinskas znovu bude postrádat čtyři opory včetně kapitána Žutautase, ale i tak chce opět bodovat. "Jestli prohrajeme, ztratíme šanci na druhé místo," obával se.
Po sobotním výpadku Rumunska se nyní soupeření o první příčku ve 2. skupině proměnilo ve skandinávský souboj. Dánové zatím před Norskem vedou o skóre, ale to se může rychle změnit. Norové hrají v Lucembursku a trenér Nils Johan Semb věří ve vysokou výhru. "Hráči Lucemburska nejsou zvyklí na velký tlak. Až se unaví, začnou chybovat," byl přesvědčen.
V útoku ovšem nejsou Norové tak silní, jak by se mohlo zdát. Carew má karty a jeho náhradník Tore Andre Flo čeká na gól v národním týmu už skoro čtyři roky. Veškerá tíha tak bude ležet na věčném náhradníkovi z Manchesteru United Solskjaerovi.
Dánové za triumfální výhru 5:2 v Bukurešti zaplatili ztrátou útočníka Grönkjaera, záložníka Poulsena a obránce Laursena, jenž dostal druhou žlutou kartu. Kouče Olsena ale před zápasem proti Bosně a Hercegovině utěšilo, že se mu nerozpadne skvělé útočné trio Tomasson, Rommedahl, Sand.
Také Švédové se chlubí skvělým útokem, přestože jim kvůli kartám chybí Ibrahimovic. Larsson se totiž nechal přemluvit k návratu do reprezentace, i když jen epizodnímu. Duel v Maďarsku bude prý skutečně posledním ve žlutomodrém dresu. Jeho kolegou v útoku bude jeho dlouholetý reprezentační spoluhráč Allbäck.
Lídry 10. skupiny Švýcary čeká zápas v Gruzii, která je nevyzpytatelná nejen po fotbalové, ale nyní i po bezpečnostní stránce. "Nelíbí se mi, že hrajeme tak blízko válečné zóně," přiznal se útočník Hakan Yakin. Severní hranice Iráku je od Gruzie vzdálena 800 kilometrů.
Kouč domácího týmu Alexander Čivadze ani nečekal na výsledek zápasu a oznámil svou rezignaci ještě před zápasem. "Tak nás to zaskočilo, že ani nejsem schopen mluvit o tom, kdo jej nahradí," řekl předseda svazu Merab Džordanija. Podle něj Čivadze, který neunesl kritiku médií po prohře s Irskem, skončí, ať už zápas se Švýcarskem skončí jakkoliv.
Ze středečního programu vypadl zápas Srbska a Černé hory s Walesem, který se bude hrát až 20. srpna.
