Německý reprezentant však zůstal nad věcí a svými skvělými výkony a úchvatnými statistikami zavřel ústa i těm největším kritikům. V jedenácti kolech bundesligy inkasoval třikrát. V devíti zápasech vůbec nedostal gól. Stačil překonat klubový rekord v počtu minut bez obdržené branky, který před ním držel legendární Oliver Kahn.
"Manuel Neuer překonal očekávání klubu," rozplýval se nedávno Karl-Heinz Rummenigge, prezident Bayernu Mnichov a bývalý vynikající fotbalista.
Však také bavorský velkoklub za Neuera letos v červenci zaplatil 22 milionů eur, nový muž v Bayernu se stal druhým nejdražším brankářem v historii. V takovém případě se od hráče očekávají takřka zázraky.
A on opravdu kouzlí, zejména při zákroku proti Hoffenheimu: hlavičku z vápna už asi všichni viděli v síti, tu se ale vymrštil Neuer a míč směřující do růžku brány bravurně vyrazil na roh.
Facka na rozloučenou
Nejen v tomto utkání ukázal Neuer svou obrovskou psychickou sílu. Vždyť z událostí, které provázely jeho přestup do Bayernu, by se mnoho dalších podobně mladých lidí položilo.
Už když oznámil svůj úmysl přestoupit ze Schalke do Bayernu, nastal v Německu obrovský poprask. Rodák z Gelsenkirchenu totiž v Schalke prošel všemi kategoriemi – od žáků po bundesligové áčko. Vždycky o sobě prohlašoval, že je velkým fanouškem klubu, v mládí své předchůdce povzbuzoval v "kotli".
A tak ho někteří fanoušci Schalke pomalu na kolenou prosili, ať si své rozhodnutí ještě rozmyslí. Jiní ho začali nenávidět. Jeden z nich při oslavě zisku Německého poháru mu nafackoval. "Tu máš, na rozloučenou!"
Bouřili se také příznivci Bayernu, kteří Neuera stále považovali za "cizího". V této bláznivé době se stal talentovaný brankář překvapivou jedničkou německé reprezentace na mistrovství světa v Jihoafrické republice. Odchytal všechny zápasy až na ten poslední, v němž Německo porazilo Uruguay a získalo bronzové medaile.
Manuel Neuer v dresu německé reprezentace a v květnu ještě jako kapitán Schalke.
A pak už nastal čas jít do Bayernu. Premiéra v jeho brance… a Neuerova chyba, která zapříčinila prohru s Borussií Mönchengladbach. "Ten gól beru na sebe," řekl zklamaně Neuer.
Část fanouškovského tábora Bayernu měla o důvod víc brankáře nesnášet. Jenže on se nesložil. Právě naopak. Od té doby udržel v německé lize osmkrát po sobě čisté konto!
"V kabině mezi nás v pohodě zapadl. Je to dobrý parťák, nejen gólman, a tyhle věci ho nevyvedou z míry," řekl útočník Thomas Müller.
Psychickou odolnost ukázal Neuer i v zápase na stadionu Schalke, kde ho tamní diváci nazvali mimo jiné "bezcharakterní loutkou". To namíchlo i trenéra Bayernu Juppa Heynckese, ale Neuer zůstal opět v klidu. "Moc dobře jsem věděl, co mě tady čeká," pravil poté, co vychytal výhru 2:0.
"Bayern je největším klubem v Německu. A já chtěl hrát za nejlepší německý klub, abych mohl získat ještě spoustu titulů," řekl Neuer po svém příchodu a zatím pro to dělá všechno.
Domácí soutěž Bayern vede o čtyři body právě před Schalke a daří se mu i ve skupině Ligy mistrů. Ze tří zápasů dostal zatím jediný gól od Neapole a vede tabulku.
