Mistrovství Evropy v Portugalsku se nevyhnula překvapení. To se ostatně i čekalo. Ale kdo sázel, že většinu z nich budou mít na svědomí Řekové?
"Šokovali i vlastní novináře. Bydlel jsem s nimi na hotelu a nevěřili, že by postoupili ze skupiny," poznamenává bývalý reprezentant Táborský, který šampionát spolukomentuje pro Českou televizi a doma patří k největším odborníkům na řecký fotbal.
Řecko hned v zahajovacím utkání celého turnaje porazilo domácí Portugalce 2:1, potom remizovalo se Španěly 1:1. A i když v závěrečném zápase ve skupině podlehlo 1:2 Rusku, na úkor favorizovaného Španělska postoupilo do čtvrtfinále.
Mezi nejlepších osm se protlačilo díky perfektní defenzívě, standardním situacím a brejkům. "Ale třeba Portugalsko překvapili kvalitní útočnou hrou," všiml si Karel Brückner, trenér české reprezentace.
Ale to zatím nebylo nic proti šokující výhře ve čtvrtfinále nad Francií. "Dostali se jednou před branku a dali gól," komentoval to záložník Tomáš Rosický. "Ale i to svědčí o jejich velké síle."
Když se zahraniční reportéři ptali kouč Brücknera, jestli ze všech semifinalistů je pro český tým nejpřijatelnější právě Řecko, reagoval: "Kdybych řekl ano, bylo by to rouhání."
I čeští fotbalisté mluví o semifinálovém soupeři s uznáním a respektem. "Jsou hodně nepříjemní. A každý umí dobře s míčem," poznamenal kapitán Pavel Nedvěd. "Mají hráče z evropských velkoklubů, kde ale moc příležitostí nedostávají. Ale to je teď pro ně výhoda, mají sílu a energii," zdůraznil gólman Petr Čech.
Lídrem mužstva je dvaatřicetiletý záložník Zagorakis. V tříčlenné obraně vedle zkušených Dellase a Fyssase hraje talentovaný Seitaridis, kterého z Panathinaikosu koupilo Porto v přepočtu za víc než tři sta milionů korun. V útoku střílí góly další talent Charisteas.
Řecko hraje závěrečný turnaj nejlepších evropských týmů podruhé v historii, navíc po dlouhých čtyřiadvaceti letech. Poslední úspěchy jsou spojovány s jediným mužem, Otto Rehhagelem. Pětašedesátiletý německým trenér mužstvo převzal po nepovedené kvalifikaci na světový šampionát 2002.
"Dokázal poznat, na co Řekové mají, kde jsou jejich přednosti," podotýká Táborský. Rehhakkles, jak trenérovi po vzoru antických hrdinů překřtila zahraniční média, už před šampionátem v rozhovoru pro agenturu Reuters prozradil, že mužstvo stojí na defenzívě a brejcích. To se zatím bezezbytku potvrzuje.
Rehhagela všichni respektují. Po jeho příchodu zmizely v týmu spory, které do reprezentace přinášeli hráči Panathinaikosu a Olympiakosu, dvou nesmiřitelných rivalů. "Hádalo se to tam," poznamenal Táborský.
Čím ještě Rehhagel řecký fotbal obohatil? Německou disciplínou a zarputilostí. "Řekové mají tenhle sport v krvi, ale na hřišti si často dělali, co chtěli. To už neplatí," podotkl Táborský. "Ale přizpůsobil se jim i Rehhagel. Podchytil jejich mentalitu a při zápasech s nimi žije."
Bylo to vidět právě ve čtvrtfinále šampionátu s Francií. Kouč na lavičce zápas emotivně prožíval. Vyskakoval, vbíhal do hřiště nebo plastovou láhví mlátil o zem. "A co dělal Santini? Stál tam jako socha a upravoval si kravatu. Čekal, že to rozhodnou sami hráči. Ale když trenér vidí, že to prostě na hřišti nefunguje, musí něco udělat on," řekl Táborský.
'Rehhakles' je v zemi hrdinou už dávno. Nejvyšší představitelé vlády mu teď nabídli řecké občanství. Mezi obyvateli zase šampionát v Portugalsku probudil nevídanou euforii. Na semifinále do Porta může přiletět až dvacet tisíc fanoušků. Je to rozdíl proti Česku, odkud se podle prvních informací vydá na zápas jen dva tisíce lidí.
Přesto Nedvěd a spol. jsou v souboji velkým favoritem. "Máme mnohem lepší kvalitu v útoku," dodal Táborský.
 Otto Rehhagel (druhý zprava) na tréninku řecké reprezentace. |
