„Jogi Löw obvykle nedělá populistická rozhodnutí, jen aby někomu udělal radost. Vnímá sportovní stránku věci. Ale ten skandál může být malým aspektem během vybírání základní sestavy,“ připustil Bierhoff v rozhovoru pro deník Bild.
Ačkoliv je fotografie, na níž Özil, Gündogan a turecký reprezentant Cenk Tosun pózují s prezidentem Erdoganem, téměř měsíc stará, pořád vyvolává emoce.
A výrazně narušuje přípravu Němců před šampionátem.
„Trenéra Löwa aféra štve. Je pro něj důležité, aby byl klid a mužstvo se v posledních týdnech soustředilo jen na první zápas proti Mexiku. Místo toho má teď stále na stole diskuzi o Özilovi a Gündoganovi, která neustává,“ míní Philipp Köster, šéfredaktor magazínu 11 Freunde.
German Football Federation says Mesut Ozil and Ilkay Gundogan were "manipulated" by appearing in photo with Turkish President Recep Tayyip Erdogan https://t.co/ikMsZDQweK https://t.co/3te4FNJTR4
Chování německých fotbalistů s tureckými kořeny vyvolalo vlnu pobouření veřejnosti i mezi politiky. Podle kritiků Özil s Gündoganem podpořili předvolební kampaň tureckého autokrata, k aféře se vyjádřil téměř každý, včetně kancléřky Angely Merkelové, která s hráči dokonce osobně mluvila.
Kauza má na německý národní tým dopad i na hřišti. Zejména na Gündogana, který Erdogana označil za svého prezidenta, fanoušci úřadujících mistrů světa během příprav s Rakouskem a Saúdskou Arábií hlasitě pískali.
„Měl jsem pocit, jako by všichni jen čekali, až Ilkay dostane balon. Pískotem a bučením zároveň přestali podporovat celý tým. Nelíbí se mi to. Doufám, že to už nebude dlouho pokračovat. Každý někdy v životě udělal chybu a zrovna oni dva nejsou žádní průšviháři,“ prohlásil po páteční výhře 2:1 nad Saúdskou Arábií obránce Mats Hummels.
Gündogan se k aféře alespoň vyjádřil, pravil, že chápe kritiku a že si váží možnosti vyrůstat v Německu. „Máme silný vztah k Turecku, což ale neznamená, že pan Steinmeier není náš prezident nebo že Angela Merkelová není naší kancléřkou,“ uvedl záložník Manchesteru City.
To Özil zatvrzele mlčí.
„Kdyby aspoň řekl, že se s týmem identifikuje, ale že se kvůli tomu nevzdá svých tureckých kořenů,“ přemítá Köster.
„Bylo by to lepší než mlčení. Kauza hrozně otravuje všechny hráče v týmu.“
