"Irové jsou mužstvo úplně jiného kalibru. Mají dobře organizovanou obranu a hodně rychlé hroty," řekl německý kouč. V utkání s Kamerunem prý na něj útočníci Robbie Keane a Duff udělali velmi dobrý dojem a ani absence distancovaného Roye Keanea podle jeho mínění Iry nijak nepoznamenala. "Naopak mám pocit, že se ještě víc semkli, a mohou být lepší než s Keanem," poznamenal na adresu tvůrce hry, jehož trenér Mick McCarthy poslal těsně před šampionátem domů.
Jiného mínění je záložník Dieter Hamann, který má jako hráč Liverpoolu soupeře dobře přečtené. "Absence takové osobnosti se musí dříve či později projevit," řekl Hamann. Autor hattricku Miroslav Klose se okamžitě stal terčem zájmu italských klubů a v tisku se už objevily zprávy o miliónových nabídkách z AS Řím. "Miro je typem hráče, jemuž se z toho hlava nezatočí," uklidňovalse Völler.
V Ibaraki se chystá poslat na trávník stejnou sestavu jako proti Saúdské Arábii. Obránce Ramelow, který odkulhal po prvním poločase, se už z bolesti vykřesal a také další šrámy Němci vyléčili. Ani Irové nemají vážnější zdravotní problémy, jen brankář Shay Given si stěžoval na bolestivě naražený bok. Větší starosti mu dělá střelecká muška Němců. "Když jsem se dozvěděl, že dali osm gólů, celou noc jsem nespal. Jen doufám, že si svou střeleckou porci už vybrali," řekl gólman z Newcastlu.
Na trenéra McCarthyho, jak se zdá, německá kanonáda žádný velký dojem neudělala. "Postoupili jsme ze skupiny, v níž hráli Portugalci a Nizozemci, a ti hrají určitě lepší fotbal než Němci. Tak proč bychom se měli bát?" položil řečnickou otázku. Nahrává mu i to, že Němci nemají s ostrovním fotbalem moc příjemné zkušenosti. Určitě nezapomněli, jak je Angličané zesměšnili pětibrankovým debaklem v kvalifikaci dokonce před jejich vlastním publikem.
Zvláštní význam bude mít středeční utkání pro irského obránce Steva Stauntona, neboť jím vstoupí do elitní společnosti hráčů se stovkou reprezentačních startů.
Utkání v Ibaraki začne ve 13:30 a řídit ho bude dánský rozhodčí Kim Milton Nielsen.
Pravděpodobné sestavy
Německo: Kahn - Metzelder, Ramelow, Linke - Frings, Hamann, Schneider, Ballack, Ziege - Klose, Jancker.
Irsko: Given - G. Kelly, Staunton, Breen, Harte - McAteer, Holland, Kinsella, Kilbane - Robbie Keane, Duff.
