Brazilská míčová technika, mimořádný přehled o hře, excelentní trestné kopy. To byly zbraně, jimiž šikovný střední záložník přiváděl soupeře k šílenství.
Před osmi lety je na vlastní kůži poznali i fotbalisté Slavie. V odvetném čtvrtfinále Poháru UEFA prohráli ve Stuttgartu 0:2. Oba góly vstřelil Balakov – z přímých kopů.
Jeho první klubovou štací bylo rodné Veliko Tarnovo. V roce 1990 ho přetáhl Sporting Lisabon. V polovině 90. let Balakov přestoupil do svého osudového klubu: VfB Stuttgart. S ním vyhrál Německý pohár a dvakrát triumfoval v Poháru Intertoto. S číslem 10 na zádech odehrál v bundeslize 236 zápasů, v nichž vstřelil 53 gólů.
Famózní kariéru Krasimir Balakov ukončil v roce 2003. Stal se asistentem trenérů Magatha a Sammera ve Stuttgartu a čekal na svou příležitost v roli hlavního trenéra. Ta přišla letos v lednu, kdy ho povolal Grasshoppers Curych, historicky nejúspěšnější švýcarský klub.
Přes léto sice odešlo z Curychu osm hráčů a „Kobylky“ nemají peněz nazbyt, Balakovovi se však podařilo vytvořit mladý tým hladový po úspěchu. Jeho družina vyšplhala na špici ligy a sní o 28. titulu. Slovo „mistři“ však hráčům přísně zakázal.
„Ještě jsme nic nedokázali,“ tvrdí čtyřicetiletý kouč.
Balakov má i svou civilní stránku. Podporuje bulharské vesničky SOS, sbírá obrazy, miluje svou rodinu a tenis. V minulosti měl však i pár „škraloupů“.
Dostal rekordní pokutu v bundeslize 40 tisíc marek za to, že protihráče surově kopl do rozkroku. Jindy zase uštědřil několik pohlavků novináři.
