Anglie skončila ve skupině F na druhém místě, Švédsko posunulo výš víc vstřelených branek. Nigérie už byla vyřazena před závěrečným zápasem, zůstala na posledním místě a domů odcestuje s jediným bodem za remízu.
"Měli jsme hodně šancí, ale gól jsme prostě dát nemohli. Doufám, že se v sobotu proti Dánsku už to bude jiný," řekl Sven Göran Eriksson, trenér Anglie. Na otázku, jak se cítí, když Anglie postoupila ze "skupiny" smrti, Eriksson reagoval: "Velmi dobře, ale teprve jsme splnili první cíl. Uvidíme po sobotě."
Nigerijský kouč Adegboye Onigbinde dodržel svůj slib a do zápasu poslal několik nováčků. V brance se objevil Enyeama a v poli dostali šanci čtyři noví hráči včetně sedmnáctiletého Opabunmiho, který se stal po Whitesideovi ze Severního Irska a Kamerunci Eto'ovi třetím nejmladším hráčem, který kdy startoval na mistrovství světa.
"Naši mladí Angličanům pěkně zabrat. Oni potřebovali jen bod, ale hráli na vítězství, a my jim to nedovolili," pochvaloval si nigerijský trenér Adeboye Onigbinde. Podle jeho názoru to byla vůle boží, že nigérijský tým skončil v základní skupině. "Hráli jsme dobře na to, abychom remizovali s Argentinou a porazili Švédsko. A vidíte, Švédové jdou dál. Možná, že Bůh chtěl, abychom se ještě více učili."
Zvlášť nový muž mezi tyčemi působil hodně nejistě, ale jeho nervozitu nedokázali Angličané využít. Dvakrát selhal při Beckhamově rohu, jinak jej Erikssonovi hráči příliš neprověřili. Heskey po Millsově přihrávce doklouzl ke slabé střele a Scholesova rána pouze zatřásla s pravou tyčí.
Anglie se nevyvarovala chyb v rozehrávce a Nigérijci ji za to mohli potrestat. Okochův přímý kop Seaman neudržel, ale nigérijský záložník se gólu při zřejmě posledním zápase za národní tým nedočkal. Vidět byl i Aghahowa, ale s přesilou si často nevěděl rady a když mu Campbell nabídl šanci, chyběl rychlému útočníkovi klid.
Snaha Erikssonova týmu se vystupňovala po přestávce, ale stále to bylo bez efektu. Beckhamův přímý kop prosvištěl těsně nad brankou a Owenovi chyběl krok, aby poslal svůj tým do vedení. Anglii sice scházela jiskra, která ji zdobila při výhře nad Argentinou, ale na mdlé Afričany to stačilo.
Novou sílu přinesl do útoku až střídající Sheringham, ale ve velké šanci po Owenově přiklepnutí z deseti metrů přestřelil branku. Angličané dohrávali zápas s důrazem na pozornou defenzívu a ani potřinácté v historii je tým z afrického kontinentu nedokázal pokořit.
"Makali jsme tvrdě, hráti splnili pokyny. Věděli jsme, že Nigérii nebude chtít odjet z turnaje bez bodu a že bude chtít vyhrát. Hrála taky velmi dobře," dodal Eriksson.
| ZÁKLADNÍ ČÁST, SKUPINA F | |||||
| NIGÉRIE - ANGLIE 0:0 (0:0) | hráno 12.6. 8:30 - podrobnosti | ||||
|
| ||||
|
| ||||
| |||||
| Stadion: Ósaka - Nagai Stadium | |||||
| |||||
 Anglický fanoušek zdraví fotografa před zápasem s Nigérií |
 Nigerijec Obiorah udržel míč v souboji s anglickým kapitánem Beckhamem, vpravo přihlíží Ferdinand |
 Nigerijská fanynka vyvedená v národních barvách při zápoase s Anglií |
 Míč stíhají Angličan Scholes (vlevo) a Christopher z Nigérie |
 Kapitánu Anglie Davidu Beckhamovi gratulují k postupu ze "skupiny smrti" Nigerijci Pius Ikedia (R) a Julius Aghahowa (L). |
