Vyšlo to až nyní, ale anglický mistr za to draze zaplatil. Kapitán Keane a záložník Beckham zápas kvůli zraněním nedohráli a další muž středu pole Scholes inkasoval třetí žlutou kartu.
On i Keane odvetu zmeškají určitě, u Beckhama bude jasněji až podle toho, jak se mu zhojí kotník. Pokud se ani on nedá do týdne dohromady, vypadne Fergusonovi celá záložní čtveřice. Argentinec Verón je totiž na marodce už delší dobu se zraněním paty.
Hráči anglického mistra naplnili svá slova o tom, že se z předchozích zápasů proti Deportivu poučili a podle odborníků předvedli v Lize mistrů nejlepší výkon za několik let. "Myslím, že se musíte ohlédnout tři roky zpět, abyste našli náš srovnatelný výkon venku. V Mnichově, v Turíně a ve finále v Barceloně, to byly naše velké zápasy podobné tomuto," pochvaloval si kouč Alex Ferguson.
Obrana dirigovaná Francouzem Blankem a Norem Johnsenem nepouštěla domácí dále než k hranici šestnáctky a střely z této vzdálenosti spolehlivě gólman Barthez pochytal.
"Klidně jsme mohli vyhrát o čtyři, pět branek, vždyť Giggs měl dvě obrovské šance," připomněl Ferguson stoprocentní Velšanovy možnosti a dodal, že toho snad nebude tým za týden litovat. Při té největší šanci obešel Giggs brankáře Molinu, ale jeho střelu z úhlu stačil z prázdné branky zázračně vykopnout obránce.
Trenér Javier Irureta odmítl svůj tým předčasně odepsat. "Pokud dáme rychlý gól, máme šanci," prohlásil. Ferguson mu dával za pravdu. "Nastoupíme nejméně bez Scholese a Keanea, a to pro nás bude velká překážka," uvedl.
Bayern proti Realu musel vytáhnout svou pověstnou zarputilost, aby španělského mistra pokořil na kolena. Tým, který bez zraněného Scholla tápal ve snaze vtisknout hře myšlenku, zvedl až příchod Bosňana Salihamidžiče. Ten si nejprve došel pro penaltu, kterou sice Effenberg nedal, ale poté se přece jen kapitán prosadil a Pizarro obrat dokonal.
Trenér Ottmar Hitzfeld ovšem označil za strůjce výhry Effenberga. "Steffan se nikdy
nevzdává, i když se věci vyvíjejí v jeho neprospěch," zmínil se Hitzfeld.
Real konečně proti Bayernu sahal po úspěchu, ale nakonec odjel pošesté ze sedmi vzájemných zápasů poražen. "Ten výsledek hodně bolí. Přitom se zápas vyvíjel podle našich představ. Ale když se zdálo, že máme Bayern pod kontrolou a že soupeři došly síly, začal hrát přímočarý fotbal a vyhrál," divil se kouč Vicente del Bosque.
Hitzfeld jeho neštěstí s úsměvem na rtech ještě prohloubil. "Nechápu, proč všichni říkají, že je Real nejlepší na světě. Vždycky, když proti němu hrajeme, tak jej porazíme. V této chvíli jsme nejlepší my," řekl sarkasticky.
Del Bosque se mu snažil oplatit odpovědí, z níž byla cítit cílevědomost. "Je mi jedno,
pokud tady na tom stadiónu prohrajeme ještě třeba dvacetkrát, ale ve finále nechci chybět," pronesl.
