Proč Čecha po třech vítězných zápasech s nulou poslal mezi náhradníky? „Bylo to pro mě jednoduché rozhodnutí,“ říkal Mourinho na tiskové konferenci.
„V Premier League chytá spousta špičkových brankářů, ale my máme ty dva nejlepší. Pro mě je snadné ukázat na jednoho z nich. Pro mužstvo je skvělé, když ví, že má dva tak kvalitní brankáře,“ poznamenal Mourinho.
I když dvaadvacetiletý Belgičan čisté konto neudržel, podal výborný výkon. Čelil dvaceti střelám, nechytil jen ránu Sterlinga ze 14 metrů. Při střele Gerrarda se jen díval, jak míč naráží do tyče.
Jinak Courtois měl několik těžkých zákroků. „Rozhodl jsem se podle způsobu hry, který jsem očekával,“ vysvětlil Mourinho volbu brankáře.
Před startem sezony určil jedničkou Courtoise, Čech se tak po deseti letech spolehlivých výkonů stal dvojkou. Mourinho i anglická média se celý podzim s obdivem vyjadřovala o Čechově profesionálním přístupu a loajalitě k Chelsea. Když pak dostal šanci, nikdy nezklamal.
Když chytá Čech, soupeři mají i méně příležitostí, protože si skvěle umí zorganizovat obranu. V tom Courtois zaostává, například v novoročním utkání na Tottenhamu inkasoval pět branek. Pak třikrát seděl na lavičce, podle Mourinha kvůli lehkému zranění palce.
Čech nastoupil celkem do deseti zápasů, devět bylo vítězných a jeden - v Mariboru v Lize mistrů - skončil remízou.
Když se Mourinho o českém brankáři zmiňuje, mluví o Petrovi, ne o Čechovi. O Courtoisovi se vyjadřuje příjmením. Například po úterním duelu v Liverpoolu prohlásil: „Myslím si, že tři nejlepší brankáři na světě jsou Petr, Courtois a Neuer.“
V Liverpoolu se odehrálo úvodní semifinále, odveta je na programu v úterý 27. ledna na Stamford Bridge. „Semifinále se sice hraje na dvě utkání, ale v tuto chvíli se z toho stal souboj na jeden zápas. Ten rozhodne. Pro nás je výhodou, že ho hrajeme doma,“ podotkl Mourinho.
V Capital one Cupu totiž neplatí klasické pohárové pravidlo o gólu vstřeleném na hřišti soupeře. To znamená, že bezbranková remíza Chelsea nestačí, v Lize mistrů či v Evropské lize by za stavu 0:0 postupovala.
„Liverpool si nezasloužil prohrát, ale stejně jsem zklamaný. Vedli jsme a měli několik nadějných útoků, které jsme dobře nevyřešili. Ztráceli jsme spoustu míčů,“ říkal Mourinho.
„Je skvělé, že velké kluby jako Liverpool a Chelsea hrají semifinále Ligového poháru. Dodává mu to prestiž. Pro mě není jedna soutěž důležitější než druhá. Teď je pro mě nejdůležitější Anglický pohár, který nás čeká v sobotu proti Bratfordu,“ poznamenal Mourinho.
„V Ligovém poháru chceme do finále, do Wembley, protože poslední dvě finále Chelsea hrála v Cardiffu. Ale Wembley je jen jedno,“ uzavřel Mourinho.
