Chelsea, suverénní vládce Premier League a přemožitel Barcelony z osmifinále LM, se bude ve svém premiérovém souboji s Bayernem vyrovnávat se ztrátou kouče Josého Mourinha.
Charismatický portugalský trenér nesmí kvůli slovním výpadům po prvním utkání na Nou Campu dva zápasy na lavičku a ve středu si odpyká první polovinu trestu.
"Nemyslím, že by nás to mělo nějak zásadně poškodit. Chceme trenérovi ukázat, co v nás je, a také touhu po vítězství. Budeme za něj bojovat," vzkázal německý obránce ve službách "Blues" Robert Huth.
Kouč odmítl místo na tribuně, kde na něho měli dohlížet zvláštní strážci, aby nekoučoval tým s vysílačkou či telefonem. "Jose bude zápas sledovat v soukromí, na klidném místě. S lavičkou nebude v žádném kontaktu," uvedl Portugalcův asistent Baltemar Brito.
Čechovi možná ve středu hlavou projedou vzpomínky na to, jak při svém debutu v LM ve sparťanském dresu na půdě Bayernu vychytal bezbrankovou remízu. Od té doby už ale uplynuly téměř čtyři roky.
Chelsea by i proti Bayernu ráda dokázala, že se na Stamford Bridge cítí téměř jako v nedobytné pevnosti. V posledních 50 domácích zápasech na evropské scéně prohrála jen dvakrát, naposledy v říjnu roku 2003 s Besiktasem.
Londýňané doma v LM už devět utkání za sebou nepoznali hořkost porážky a daří se jim i proti německým mužstvům: ani jeden ze tří bundesligových týmů (Mnichov 1860, Hertha Berlín, Stuttgart) totiž na Stamford Bridge nedokázal skórovat. Chelsea bude postrádat distancovaného Kežmana a zraněné trio Robben, Ferreira, Bridge.
Bayern si v letošním osmifinále už vyšlápl na Arsenal a teď by rád potrápil i jeho odvěkého londýnského rivala. Mnichované se přitom nezříkají role outsidera.
"Chelsea je favoritem čtvrtfinále i celé soutěže, ale nám se proti Angličanům vždycky dařilo," připomněl záložník Michael Ballack příznivou bilanci z posledních sedmi zápasů, v kterých Bayern na ostrovech podlehl jen v jediném případě. Ale ani poslední porážka 0:1 na Arsenalu Bayern o postup mezi elitní osmičku nepřipravila.
Trenér Bayern Felix Magath sice loni ještě se Stuttgartem v osmifinále LM skončil právě na štítu Chelsea, ale teď prý ví, jak na soupeře se svým novým týmem vyzrát. "Vím o Chelsea úplně všechno. Oni jsou od vylosování považováni za jasné favority, ale jsem přesvědčený o tom, že se to může otočit v náš prospěch," prohlásil Magath.
Ten se ve středu musí obejít bez distancovaného záložníka Demichelise a útočníka Pizarra, který se o víkendu zranil ve Wolfsburgu. Gólmana Čecha má nyní na hrotu trápit Peruánec Guerrero.
Italská liga se kvůli reprezentační přestávce a papežově úmrtí dva týdny nehrála. A v pohnuté době se v Miláně napíše 261. díl pokračování místního derby mezi AC a Interem. Ve vzájemných soubojích mají v posledních letech výrazně navrch "rossoneri", kteří budou v prvním utkání čtvrtfinále LM na San Siru působit jako domácí tým.
Milánský AC, současný lídr italské ligy, svého soka vyřadil před dvěma lety v semifinále soutěže díky lepší bilanci vstřelených gólů na hřišti soupeře. V Serii A v posledních čtyřech zápasech s Interem ztratil body jen jednou: loni v říjnu se oba soupeři rozešli s bezbrankovou remízou. Inter se naposledy z výhry nad AC radoval před třemi lety.
"Pozor, Inter má lepší tým než před dvěma lety, kdy jsme je vyřadili ze semifinále," varoval útočník AC Andrej Ševčenko, nejlepší hráč Evropy loňského roku. Právě jeho gól předloni posunul AC do finále, kde se Milán radoval z výhry nad Juventusem po penaltovém rozstřelu.
Ukrajinský kanonýr tehdy obstaral i vítěznou penaltovou trefu. Milánský kouč Carlo Ancelotti se může těšit z toho, že ve středu bude mít k dispozici kompletní sestavu. Otazník visí pouze nad Inzaghim.
Inter má už nadvlády městského konkurenta plné zuby. Nedaří se mu ve vzájemných zápasech a v lize se na vedoucí AC dívá z třetího místa s potupným šestnáctibodovým odstupem. Úspěchem v Lize mistrů můžou svěřenci kouče Roberta Manciniho zpackaný rok zachránit.
"Vyřazení z Ligy mistrů by znamenalo, že sezonu ukončíme s prázdnýma rukama. A to nesmíme za žádnou cenu dopustit. Přišel čas, abychom v derby konečně vyhráli. Tohle pro nás je jedinečná šance," prohlásil záložník Interu Dejan Stankovič.
Inter má ale starostí nad hlavu: mimo hru je kvůli poraněnému kolenu obávaný kanonýr Adriano, který hattrickem zajistil postup z osmifinále přes Porto. Hrát nemohou ani Recoba s Emrem.
Středeční program čtvrtfinále (začátek ve 20:45)
FC Chelsea - Bayern Mnichov, rozhodčí Temmink (Niz.)
AC Milán - Inter Milán, rozhodčí Sars (Fr.)
