Jihoamerická kvalifikace o mistrovství světa 2018 má za sebou téměř dvě třetiny zápasů (jedenáct z osmnácti) a Argentina se po čtvrteční porážce v Belo Horizonte ocitla mimo postup. I mimo baráž.
Na MS postoupí první čtyři, pátého čeká mezikontinentální baráž
| Tým | Z | V | R | P | S | B | |
| 1. | Brazílie | 11 | 7 | 3 | 1 | 26:9 | 24 |
| 2. | Uruguay | 11 | 7 | 2 | 2 | 23:8 | 23 |
| 3. | Kolumbie | 11 | 5 | 3 | 3 | 15:12 | 18 |
| 4. | Ekvádor | 11 | 5 | 2 | 4 | 19:16 | 17 |
| 5. | Chile | 11 | 5 | 2 | 4 | 18:16 | 17 |
| 6. | Argentina | 11 | 4 | 4 | 3 | 11:12 | 16 |
| 7. | Paraguay | 11 | 4 | 3 | 4 | 11:16 | 15 |
| 8. | Peru | 11 | 4 | 2 | 5 | 18:18 | 14 |
| 9. | Venezuela | 11 | 1 | 2 | 8 | 14:26 | 5 |
| 10. | Bolívie | 11 | 1 | 1 | 9 | 9:31 | 4 |
A hněv míří i na Messiho. „Milujeme Messiho, ale pokud má být v reprezentanti za cenu, že v ní musí být i jeho kamarádi Di Maria, Zabaleta, Agüero, Higuaín nebo Romero, tak to nechceme. Myslíte si, že bez nich bychom měli méně bodů?“ píše reportér Paul Lafourcade.
Messi se v červnu po prohraném finále na kontinentálním šampionátu s národním týmem rozloučil. Ale v září už byl zase zpátky. Přemluvil ho trenér Edgardo Bauza. Mužstvo porazilo druhou Uruguay, ale pak opět bez Messiho, který byl zraněný, remizovalo ve Venezuele i v Peru a podlehlo Paraguayi. Na šlágr v Brazílii se Messi vrátil. Ale dobře to nedopadlo.
Argentina v kvalifikaciBez Messiho S Messim |
„Nejde to ani s Messim, ani bez Messiho,“ hlásí titulky novin.
Od chvíle, co je Messi v reprezentaci, Argentina prohrála čtyři finále - tři kontinentální a jedno světové. V současné kvalifikaci nejlepší fotbalista planety za loňský rok nastoupil čtyřikrát, z toho třikrát tým zvítězil: v Chile, nad Bolívií a Uruguayí. Bez něj má horší výsledky, v sedmi duelech jen jediné vítězství.
Porážka v Brazílii byla pro Messiho první v současné kvalifikaci, ale hodně bolí. „Musíme něco změnit, hodně změnit. Tohle jsme nečekali. A to zápas v Brazílii mohl dopadnout ještě hůř. Nebyli jsme schopní reagovat,“ hlesl Messi.
„Do prvního gólu mi to přišlo vyrovnané, druhý rozhodl, to byl pro nás konec,“ poznamenal útočník Barcelony. Druhou branku dal jeho klubový spoluhráč Neymar v nastavení první půle.
„Pořád to máme ve svých rukách, ale už dál nemůžeme rozdávat body. Potřebujeme radikální změnu,“ zdůraznil Messi.
Ve středu hraje Argentina doma s Kolumbií a Messi žádá fanoušky o podporu. „Doufám, že lidé v San Juanu budou mít trpělivost. Když jsem se loni v televizi díval na náš zápas s Paraguayí v Cordóbě, fanoušci na hráče pískali. To nám nepomůže, musíme být jednotní. Musíme cítit, že hrajeme doma.“
Do konce kvalifikace zbývá sedm zápasů, Argentina hraje čtyřikrát doma: s Kolumbií, s Chile, s Venezuelou a s Peru. Venku ji čekají utkání v Bolívii, v Uruguayi a v Ekvádoru.
„Pořád je ve hře hodně bodů. Musíme být pozitivní,“ poznamenal Messi.
