Už v 10. minutě zápasu se Plzeň dostala do první velké šance a hned z toho byl gól. Jenomže jeho střelec stál v ofsajdu, který rozhodčí odpískal. A svým hvizdem odstartoval parádní představení brankáře Hradce Králové Martina Kuciaka, který další míč za svá záda až do konce zápasu už nepustil. I přesto, že zvlášť ve druhém poločase čelil několika velmi nebezpečným pokusům soupeře. Všechny ale zlikvidoval a výrazně tím Hradci pomohl k remíze 0:0.
„S chutí jsem si zachytal, tolik práce s tak dobrým výsledkem jsem už hodně dlouho neměl,“ netajil dvaatřicetiletý brankář spokojenost s tím, jak se vypořádal se šancemi favorizovaného soupeře.
Povzbuzující remíza má podle brankáře jednu vadu na kráse. Ani ne tak tu, že nepřinesla po prohře 1:2 v prvním utkání postup, ale že nepřinesla bod do prvoligové tabulky, v níž jsou Hradečtí zdánlivě beznadějně poslední. „Určitě bych to vyměnil za tři body v zápase s Českými Budějovicemi nebo s Duklou,“ připomněl Kuciak dvě domácí ligové porážky, v nichž hájil branku Hradce, ale v prvním případě dostal tři góly, ve druhém dokonce čtyři, „tehdy jsem neměl potřebné štěstí, jako jsem měl teď.“
Mohl by to pěkně ukázat na srovnání pohárového duelu v Plzni s tím nedávným proti Českým Budějovicím. Stejně jako ve středu se soupeř v úvodu zápasu dostal ke gólu z ofsajdové pozice, ale zatímco v Plzni ho sudí neuznali, Českým Budějovicím ano. „Bohužel si podle nás špatně vyložili pravidla a ofsajd se nemával a branka platila,“ posteskl si brankář, který do Hradce přišel v létě před návratem týmu do 1. ligy.
Jediný zápas před koncem její první poloviny Hradec na své soupeře ztrácí a pokud chce pro jaro udržet alespoň nějakou naději na záchranu, potřebuje ve zbývajících dvou podzimních zápasech vydatně bodovat. Prvním pokusem bude nedělní duel v pražském Edenu se Slavií. „Určitě je dobré, že jsme teď v Plzni stejně jako předtím v lize s Libercem nedostali gól, z toho se dá vycházet. Ukazuje to, že musíme ze zabezpečené obrany vycházet. Na druhé straně musíme lépe nakládat s brejkovými situacemi, už teď na Slavii nemůžeme čekat, že se dostaneme do tří čtyř vyložených šancí, ale třeba jen do jedné, kterou musíme proměnit,“ myslí si hradecký brankář, „naše sedmibodová ztráta je sice alarmující, ale do konce je ještě hodně daleko.“
