Musí však překročit ještě jednu překážku, a ne ledajakou. V nedělním finále v japonské Jokohamě je čeká vítěz jihoamerického Poháru osvoboditelů: ekvádorský celek LDU Quito,
"Bylo by skvělé být mistrem světa. Možná budeme mít jen jedinou možnost, tak ji nesmíme pustit. Navíc bychom tak získali treble," upozornil před finále záložník Manchesteru United Cristiano Ronaldo.
Uvědomuje si však, že nepůjde o nic lehkého. "Quito je velmi silný tým a finále určitě bude hodně těžké. Navíc druhý zápas je vždy těžší. Musíme hrát nejlépe, jak umíme. Lépe než v semifinále," dodal letošní držitel Zlatého míče.
Svěřenci Alexe Fergusona by výhrou ve finále mohli zopakovat triumf z roku 1999, kdy porazili brazilský Palmeiras 1:0. Tehdy hráli o světový titul pouze vítězové Ligy mistrů a Poháru osvoboditelů.
Tentokrát si držitelé obou těchto trofejí museli finále MS vybojovat v semifinálových duelech.
Manchester si v něm poradil s japonskou Gambou Ósaka 5:3, když dvakrát skóroval Wayne Rooney, další branky přidali Nemanja Vidič, Ronaldo a Darren Fletcher. Japonci snížili až v závěru.
Quito pak porazilo mexickou Pachuku 2:0. O svém postupu do finále Ekvádorci rozhodli již v úvodních minutách po trefách Bielera a Leona.
Ani jasná výhra v semifinále však podle obránce Manchesteru Rio Ferdinanda pro finálový zápas nic neznamená. "Liverpool v roce 2005 vyhrál semifinále o tři branky, a pak stejně prohrál finále. Následující rok Barcelona první zápas vyhrála o čtyři branky, a taky nestačila ve finále," vzpomínal stoper Manchesteru.
Zároveň odmítl, že je jeho tým favoritem. "Nesmíme si myslet, že hrát proti ekvádorskému týmu bude jednoduché, protože ono nebude. Quito musí být silný tým, když vyhrál Pohár osvoboditelů. A je jedno, odkud je," dodal.
Zatímco ekvádorský celek nasadí nejsilnější sestavu, Manchester pravděpodobně bude šetřit síly, jelikož ho v pátek čeká ligový zápas se Stoke. Některé hvězdy tak možná začnou na lavičce.
Ani to však nemusí nic znamenat. Rooney začal na lavičce již v semifinále, do hry naskočil až na posledních 18 minut, přesto stačil dát dvě branky. "Wayne hrál opravdu dobře. I za těch 18 minut ukázal, že může být nejlepším útočníkem na světě," řekl Ferdinand.
Finálový zápas v Jokohamě začne v neděli v 11.30 středoevropského času.
