Ještě v úterý ráno měl kouč Alex Ferguson na marodce celou zálohu, ale po odpolední prohlídce u lékaře dostali svolení hrát Beckham i Verón, nad nimiž visel před odvetou otazník.
Další stálice ze středu pole jsou ale ze hry: Keane je dlouhodobě zraněný a Scholes má trest. Butt, který měl Keanea nahradit, si stěžuje na bolesti hlavy a vynechal úterní trénink.
Problémy zřejmě vynesou místo v základní sestavě útočníkovi Solskjaerovi, který o víkendu rozhodl o výhře v Leicesteru. Norský náhradník nastoupí vpředu místo Velšana Giggse, jenž se stáhne na levý kraj zálohy. Giggs se domnívá, že konečně přišla chvíle, aby Manchester smazal neúspěchy z minulých dvou sezon, kdy zůstal před branami semifinále. "Mysleli jsme si, že budeme těžit z našeho triumfu z roku 1999. Měli jsme skvělé hráče i zkušenosti, ale výkony tomu neodpovídaly. Teď se z toho musíme poučit," vyzval Giggs.
La Coruňa prý na Angličany chystá řadu překvapení. Podobně jako Realu Madrid ve finále Španělského poháru na San Bernabeu jim chce podlomit sebevědomí rychlým gólem. "Pak budou mít nůž na krku, neboť hrát v takové situaci až do konce zápasu není vůbec snadné," plánoval kouč Deportiva Javier Irureta. Záložník Mauro Silva doplnil: "Znám několik případů, kdy byla připravená party, ale nakonec nebylo, co slavit."
Mauro Silva je jedním z hráčů La Coruni, kteří bojují se zraněním. V sobotním zápase proti Mallorce vydržel jen dvacet minut, poté odstoupil kvůli bolestem v lýtku. Další záložník Sergio a obránce César, oba španělští reprezentanti, mají rovněž svalové problémy. S oběma ale Irureta počítá. V útoku bude osamocený Tristán, který se proti Mallorce zaskvěl čistým hattrickem za čtrnáct minut. Pokud se Deportivu nepodaří v úvodu zápasu skórovat, doplní jej Nizozemec Makaay.
Hráči Realu Madrid snad ani nemohou mít proti svému obvyklému soupeři z Mnichova větší motivaci. Touží mu odvést loňské vyřazení ze semifinále, přestřihnout šňůru neúspěchů proti němu, postoupit o další krok na cestě za vysněným triumfem a v neposlední řadě i potrestat hráče německého mistra za nedostatek respektu.
"Snažili se nás rozptylovat," stěžoval si obránce Roberto Carlos. Podle něj hraje Bayern už léta stejným stylem. "Je jednoduchý a omezený, náš standard je daleko vyšší. Kdybychom hráli jako oni, bude na nás chodit tak tisícovka lidí," mínil Brazilec.
Brankář Kahn naproti tomu obvinil fotbalisty Realu z arogance. Jeho spoluhráč Salihamidžič měl zase údajně prohlásit, že Real dostal strach poté, co před týdnem prohrál dvěma góly v závěru. "Hráči by k sobě měli chovat respekt. To, co řekl Salihamidžič, svědčí o opaku," řekl Portugalec Luis Figo, který se po delší pauze, zaviněné zraněním kotníku vrací do sestavy.
Podle kapitána Bayernu Steffana Effenberga zavinil hustou atmosféru mezi oběma kluby soupeř. "Všechny ty jejich výpady jen svědčí o tom, jak hluboce je prohra zasáhla. Čím hlasitěji křičíte, tím větší máte strach," podíval se Effenberg soupeři do duše. Tíha tvůrčí práce bude ležet opět především na něm, neboť Scholl je stále zraněn. Zápas vynechají rovněž potrestaný Niko Kovač, a nemocní útočníci Jancker a Zicklerem.
Bayern může ve středu vyrovnat rekord Ajaxu Amsterdam, který v Lize mistrů neprohrál 20 zápasů za sebou. "Nemám nejmenší strach, že z Madridu odjedeme s prázdnou," věřil si Ottmar Hitzfeld. Záložník Jens Jeremies si zavěštil: "Kdo z této dvojice postoupí, Ligu mistrů vyhraje."
Středeční program
Real Madrid - Bayern Mnichov, první zápas 1:2, rozhodčí Braschi (It.), Manchester United - Deportivo La Coruňa, 2:0, Merk (Něm.)
