Malý císař je slepý jako krtek

Leverkusen, Praha - I sami Němci jsou překvapeni, že v jejich zemi se narodil tak elegantní záložník. Když vede míč, má hlavu pořád nahoře, přesně podle učebnic fotbalu. Michael Ballack, nová generace, budoucnost Německa. On je tím důvodem, proč má Leverkusen nejlepší sezonu ve stoleté historii a zítra si zahraje s Realem finále Ligy mistrů. „Jednou by mohl být nejlepším fotbalistou Německa všech dob. Osobně jsem hrál proti Beckenbauerovi, Netzerovi, Overathovi, ale Ballack je všestrannější než oni,“ srovnával Klaus Toppmöller, trenér Leverkusenu, pro agenturu AP.

Možná trochu přeháněl, když tak mohutně chválil svého hráče, přesto Německo na Ballacka spoléhá.

Ballack dostal přezdívku Malý císař, protože pojmenování Císař už dlouho nosí Franz Beckenbauer. Nikdy na hřišti nedřel jako mezek a nedělal skluzy, spíš rozdává myšlenky a přesné přihrávky. A nebezpečně pálí. Pravačkou, levačkou, je skvělý hlavičkář. Jak by ne, když měří 190 centimetrů. Tři góly třeba vstřelil do sítě Ukrajincům v baráži o mistrovství světa.

A přitom kdyby si někde zapomněl kontaktní čočky, nejspíš by nemohl nastoupit.

Michael Ballack

- záložník Leverkusenu a Německa
- narozen 26. září 1976, pochází z východního Německa
- v roce 1988 vyhrál titul s Kaiserslauternem
- má syna Louise, v září čeká jeho snoubenka druhé dítě

„Bez nich jsem slepý jako krtek,“ řekl listu Bild Am Sonntag. „Špatný zrak mě limituje, bez čoček nepoznám, jestli běžím na branku, nebo k rohovému praporku.“ Pochází z bývalé NDR, fotbal začal hrát v Karl-Marx-Stadtu. V nynějším Chemnitzu má i nejvíc přátel, ale nejradši cestuje po Americe.

Obstojně se naučil golf, vyžívá se při nákupech oblečení, při surfování po internetu a při basketbalu. Miluje těstoviny, ale nepije pivo, protože mu nechutná. Do svatby se nežene, i když bude brzy podruhé otcem.

V pětadvaceti je z Ballacka klíčová postava reprezentace. Jeho hra se ale mnoha lidem nezamlouvá, chtěli by z něho mít i bojovníka. „Má arogantní styl,“ říkají kritici.

On na hřišti opravdu vypadá spíš jako model na přehlídce. „Nemůžu si pomoci, s tím jsem se narodil. A kritika mi nevadí,“ praví chlapík, Z mistrovství světa se vrátí jako hráč Bayernu Mnichov, už pár měsíců tam má podepsanou smlouvu, i když hrál celou sezonu v Leverkusenu.

Cena se vyšplhala nad 500 milionů korun. „Jsem lačný a ambiciózní, a to mě pořád žene dopředu,“ říká o sobě.