Trenér české fotbalové reprezentace do 21 let Karel Brückner by ve skupině vyměnil pouze Nizozemsko za Turecko. "Jednoho z favoritů jsme dostat museli. Spokojen s losem budu až tehdy, když postoupíme. Tady za stolem se nic nerozhoduje, rozhodne se až na hřištích. Myslím si, že to bude pro všechny stejné," řekl Brückner bezprostředně po losování. Jediné přání před losem, aby se Slováci s českými reprezentanty nesetkali v jedné skupině, se mu splnilo.
"Je to dobře a věřím, že se v rámci šampionátu nakonec utkáme. Budeme hrát blíž k domovu a nějaký ten nábor na diváky uděláme," poznamenal český kouč, který má na své působení v Žilině a v Interu Bratislava ty nejlepší vzpomínky.
Domácí Slovensko nabídlo české jednadvacítce přípravný zápas v dubnu v Komárnu. "Nebráním se zápasu s žádným celkem z druhé skupiny. Z našich soupeřů mám videozáznamy všech a brzo si je prostuduji," dodal Brückner.
Podle vedoucího mezinárodního oddělení Českomoravského fotbalového svazu Petra Fouska si v tak silném složení ME nebylo možné soupeře vybírat. "Máme těžkou skupinu. Musíme se s tím vyrovnat. Přiznám, že jediné mužstvo, které jsme si nepřáli, bylo Slovensko. Los mohl být i přijatelnější, ale to je v oblasti teorie," řekl Fousek.
Trenér slovenské jednadvacítky Dušan Radolský by si z baráže přál do skupiny jednoznačně Anglii. "Vzhledem k postupovým ambicím na olympijské hry v Sydney jsem logicky pro Angličany. V Bratislavě bychom chtěli hrát na stadiónu ŠKP Devín, na kterém jsme úspěšně hráli v kvalifikaci," uvedl Radolský.
I slovenský kouč je spokojen s tím, že čeští fotbalisté nejsou v jeho skupině. "Alespoň to zvýší návštěvnost. České mužstvo přitáhne více diváků na jednotlivé mimobratislavské stadióny," uvažoval Radolský.
Čeští reprezentanti nebyli podle očekávání losem nadšeni, složení skupiny u nich budí respekt. "To je divočina," zněla první reakce Libora Sionka. Sparťanský záložník přesto nevidí důvod, proč odjíždět na Slovensko bez ambicí. "Španělé nás dlouho v této věkové kategorii dokázali zastavovat, je na čase změnit historii," smál se Sionko, který však stejně jako řada spoluhráčů z národního týmu na losovací akt v předvečer jarního startu první ligy zcela zapomněl.
"Tak na to jsem opravdu nepomyslel, spíše myslím na to, zda se dostanu v sobotu na hřiště," přiznal bez obalu Roman Lengyel, čekající na ligovou premiéru v letenském dresu. Především Španělům prý má Lengyel co vracet. "V kvalifikaci do osmnácti let nás porazili u nás 2:1, ve Španělsku jsme hráli bez branek. Byl to však pěkný kolotoč," vzpomněl si Lengyel a podobně jako Sionko všechny soupeře na dálku varoval. "Máme silný tým, všichni se musí mít na pozoru," prohlásil sebevědomě.
Kroucení hlavou nad extrémně těžkým složením skupiny se nevyhnul ani Miroslav Beránek, asistent trenéra Karla Brücknera u reprezentace do jednadvaceti let. "Je to sice těžké, zvláště Španělé na úvod. To však neznamená, že pojedeme bez šancí, navíc jako výhodu bych viděl alespoň to, že hrajeme na závěr s Chorvatskem, což může mít rozhodující vliv," dumal blšanský kormidelník.
První zápas českých reprezentantů je naplánován na 27. května, další duely pak na 29. a 31. května. Skupina A by se měla hrát v Trnavě, Trenčíně a Dubnici, skupina B v Bratislavě. Finále šampionátu je na programu 3. června. Čtyři celky z ME si zajistí účast na olympijském turnaji.
