Úvodní zápasy osmifinále Ligy mistrů se hrají 16., 17., 23. a 24. února. V jeden den vždy dvě utkání. Odvety jsou na programu o týden později.
Arsenal je jediným klubem v Lize mistrů, v němž působí čeští fotbalisté. Petr Čech a Tomáš Rosický, jenž je však od června zraněný, budou čelit obrovské ofenzivní síle, Barcelona nastupuje s útokem Messi, Suárez, Neymar.
Los osmifinále Ligy mistrůTermíny: 16., 17 a 23., 24. února, odvety 8., 9 a 15.,16. března Gent - Wolfsburg |
„Anglické týmy jsou vždycky velmi silné. Arsenal není favorit, ale ani my se nepovažujeme za vyloženého favorita,“ uvedl sportovní ředitel Barcelony Albert Soler. „Oba týmy hrají podobným stylem, takže pro fanoušky to bude zážitek. Jediná jistota je, že dva skvělé týmy spolu odehrají dva skvělé zápasy.“
Týmy byly při losování rozděleny na vítěze skupiny a druhé v pořadí. Jelikož Arsenal postoupil z druhé příčky, navíc na poslední chvíli díky výhře v přímém souboji na hřišti Olympiacosu, hrozili mu nepříjemní protivníci.
Jako anglický tým nemohl narazit na Chelsea ani Manchester City, stejně tak bylo jasné, že se vyhne Bayernu, s nímž hrál ve skupině. Nakonec na něj vyšel favorit favoritů.
Novodobá historie pamatuje souboje Arsenalu s Barcelonou ve vyřazovací části. Naposledy se oba týmy střetly na jaře 2011 dokonce ve stejné fázi soutěže, Arsenal první duel vyhrál 2:1, ale v odvetě padl 1:3. I proto, že švýcarský sudí Busacca za stavu 1:1 necitlivě vyloučil Van Persieho za dohrání akce po odpískání.
V květnu 2006 se Arsenal s Barcelonou potkaly ve finále, Barcelona vyhrála 2:1 gólem střídajícího obránce Bellettiho devět minut před koncem. V té době tam ještě nebyl ani jeden z Čechů, Rosický do Arsenalu přestoupil jen pár týdnů po finále, Čech letos v červenci.
To Čech má s Barcelonou vyrovnanou bilanci. V jeho první sezoně v Chelsea před deseti lety ji pomohl vyřadit, ale další sezonu na jaře 2006 s ní vypadl.
Proti Barceloně se postavil i dvakrát v semifinále. V roce 2009 po dvou remízách 0:0 a 1:1 postoupila Barcelona, na jaře 2012 byla úspěšnější Chelsea.
V ročníku 2006/2007, kdy se Chelsea utkala s Barcelonou v základní skupině, měl Čech vážné zranění lebky.
Chelsea znovu po roce narazí na Paris Saint Germain. V minulém ročníku soutěže uspěl pařížský celek, který po dvou remízách 1:1 a 2:2 postoupil do čtvrtfinále díky vstřeleným brankám na soupeřově hřišti.
Bayern, považovaný s Barcelonou za hlavního aspiranta na triumf, se utká Juventusem. Turínský celek sice v minulé sezoně byl ve finále, ale proti Bayernu se mu nedaří. S německým gigantem prohrál poslední tři zápasy, navíc se skóre 1:8.
„Doufali jsme, že budeme mít trochu více štěstí, ale věřím, že odehrajeme dva dobré zápasy,“ uvedl na klubovém twitteru viceprezident Pavel Nedvěd. „Na evropské scéně jsme opět o něco zkušenější, takže proti Bayernu, přestože je to velmi těžký soupeř, si věříme.“
