Ze šesti českých zájemců o Intertoto Cup zbyla před dnešním losováním už jen pětice. Manažer Slovanu Liberec Josef Jinoch prohlásil, že účast v tradiční letní soutěži ochotně přenechá jiným klubům. "Liberec se přihlásil ještě před mým příchodem, já jsem usiloval o zrušení přihlášky, ale už bylo pozdě. Intertoto Cup hrát nechceme a je úplně jedno, jestli nám los přidělí soupeře z Arménie, nebo Německa," řekl Jinoch rezolutně.
Další uchazeči však o soutěž, z níž lze proniknout do Poháru UEFA, stojí a ani hrozba cesty do Arménie je neodradila. "Nám jde především o sbírání mezinárodních zkušeností a máme Intertoto v plánu letní přípravy. Arménie by sice byla z ekonomického hlediska nevýhodná, ale když jsme se přihlásili, necouvneme," řekl blšanský manažer Zdeněk Kovář.
Podobný názor panuje v Příbrami. Trenér Jiří Kotrba tvrdí, že Intertoto je ideální přípravou na podzimní ligu. "Žádný přátelák, nebo letní turnaj nedá hráčům tolik, jako účast v evropských pohárech," uvedl kouč Dukly a znovu v této souvislosti zalitoval
nedělní porážky s Brnem. "Kdybychom vyhráli, měli jsme všechny další adepty na Intertoto za sebou a mohli si vybírat soupeře," naznačil, že cestování do Arménie by se mu také nezamlouvalo. "S tím však každý, kdo se hlásil, snad počítal, nás nevyjímaje,"
podpořil ho klubový šéf Dukly Jaroslav Starka.
Olomouckého ředitele Jiřího Kubíčka myšlenka, že by jeho klub mohl po loňské cestě do Moldavska letět do ještě vzdálenější Arménie, nejdříve rozesmála. "Tak tam jsme ještě nebyli a byl by to pěkný zájezd," snažil se zlehčit případnou složitou cestu, ale stejně jako jeho kolegové v jiných klubech se domnívá, že účast v letní pohárové soutěži je ideálním modelem přípravy. "Navíc z padesáti tisíc švýcarských franků, které každý účastník za jedno kolo vyinkasuje, se dá cesta pořídit," komentoval Kubíček. "Byli jsme si vědomi, že los přináší určité riziko v podobě soupeřů ze vzdálených zemí. Vzdávat předem se nebudeme, i když Arménii bych se raději vyhnul," řekl českobudějovický manažer Zdeněk Procházka. Opavský trenér Petr Uličný přiznal, že má momentálně plnou hlavu starostí se záchranou v soutěži, ale vyhlídky na účast v Intertoto Cupu se nevzdává. "Z Brna nemám s touto soutěží právě nejlepší zkušenosti, ale přesto bychom ji rádi hráli. Blšany už to mají prakticky jasné, ale na druhé místo bychom mohli dosáhnout," zamyslel se Uličný.
Pokud si české celky proklestí cestu do třetího kola, střetnou s týmy z Anglie, Řecka a zřejmě Chorvatska, či Polska.
O trojici účastníků Intertoto Cupu rozhodne lepší umístění v konečné tabulce ligy mezi pěticí zájemců o start, kterými jsou Blšany, Dukla Příbram, České Budějovice, Olomouc a Opava.
Z pětikolové soutěže vzejdou tři vítězové, kteří postoupí do prvního kola Poháru UEFA.
Soupeři českých týmů v Intertoto Cupu:
ČR 1
1. kolo (17./18. června - 24./25. června): volný los,
2. kolo (1./2. července - 8./9. července): vítěz Rakousko 3 -
Izrael,
3. kolo:(15./16. července - 22. července): Anglie.
ČR 2
1. kolo: volný los,
2. kolo: vítěz Bělorusko - Dánsko 2,
3. kolo: Řecko.
ČR 3
1. kolo: Arménie,
2. kolo: vítěz Irsko - Bulharsko,
3. kolo: pravděpodobně Polsko, nebo Chorvatsko.