„V tuhle chvíli si troufnu říct, že můžeme vyhrát titul,“ prohlásil třeba v rozhovoru pro rádiovou stanici Cadena Cope španělský obránce Alberto Moreno. „Jsme na tom teď hodně dobře a týmy nad námi ztrácejí body. Může se to stát!“
Ještě před pár týdny by jeho slova zněla směšně. Liverpool pod předchozím trenérem Brendanem Rodgersem strádal, měl daleko k pohárovému umístění. Ale pak přišel Klopp a začala nová éra.
Když na Anfield poprvé dorazil, usmíval se na všechny strany a slíbil fanouškům „fotbal na plný plyn“. Přesně takový Liverpool předvedl proti Southamptonu. Rychlost, dravost, obrovská chuť po gólech - to je to, co tradičnímu týmu dlouho chybělo. Až pod Kloppem znovu vypadá silný.
Stačí trocha statistik.
Rodgers v úvodních jedenácti zápasech sezony zvítězil ve 27% zápasů, Klopp má ve „svých“ jedenácti utkáních úspěšnost 64 %. Pod Rodgersem za tu dobu Liverpool nastřílel 11 branek, 13 jich dostal. Kloppova bilance? 21 vstřelených gólů, 8 obdržených. Ze statistik také vyplývá, že hráči pod novým trenérem víc chodí do soubojů a mají v nich větší úspěšnost.
Výsledek? V lize je tým po špatném začátku už šestý a na první místo ztrácí jen šest bodů. V Evropské lize má už v předstihu zajištěný postup ze skupiny. A v Ligovém poháru prošel už do semifinále.
Začátek angažmá byl herně ještě trochu rozpačitý. Bezgólová remíza s Tottenhamem, pak další nerozhodné výsledky s Kazaní a Southamptonem a jen těsné vítězství v Ligovém poháru nad Bournemouthem.
Ale následná výhra 3:1 v zápase na hřišti Chelsea Liverpool nastartovala. Z posledních osmi zápasů sedm vyhrál, dojem kazí jen domácí porážka s Crystal Palace. Ta doteď štve i Kloppa.
„Na tuhle zas... porážku nemůžu zapomenout,“ rozesmál sál plný novinářů před zápasem se Southamptonem. A na sprosté anglické slovíčko začínající písmenem F dal patřičný důraz. „Ale kdybych ji mohl pominout, tak by se snad dalo říct, že je to zatím O.K.“
Pro fanoušky je zatím jeho angažmá určitě víc než jen O.K. Tým šlape a hráči, kterým se dřív nedařilo, nebo je trápila zranění, najednou září. Proti Southamptonu se třikrát trefil mladý Belgičan Divock Origi, dva góly přidal Daniel Sturridge.
„Origiho všichni znali, než sem přišel, všichni ho chtěli koupit. Má opravdu velký talent, ale pravda je taková, že se musí učit a být trpělivý,“ nepřechválil mladou naději Klopp. „Tentokrát hrál jednoduše, dobře bránil, měl i několik pěkných centrů. Byl fakt výborný, ale i tak platí, že má na čem pracovat.“
Pohodář, ale zároveň přísný kouč, který nelétá v oblacích, takový Klopp je. Proto také ví, že je potřeba tým pro boj o vyšší příčky ještě posílit - ideálně hráči, které dobře zná. Prý už se poohlíží v Dortmundu a z týmu, kde si udělal jméno, by rád přetáhl třeba obránce Hummelse, záložníka Reuse nebo rozjetého útočníka Aubameyanga. A vypadá to, že ani Borussia nebude proti.
„Je jasné, že s Jürgenem máme pořád výborný vztah,“ prozradil ředitel klubu Hans Joachim Watzke. „Nebyly by žádné problémy, kdyby měl zájem o některého z našich hráčů. Samozřejmě by nejprve musel mluvit s námi.“
Všechno tedy nahrává tomu, aby Klopp vytvořil tým, který už na jaře půjde po krku dosavadním lídrům. Bude se na konci sezony v Liverpoolu slavit?
