"Ve smlouvách nemáme, že musíme vítězit. Pouze pro to udělat maximum. A to je to, v čem budeme pokračovat," slíbil.
V Liverpoolu však jeho tým dlouho spal, bojovná slova nepotvrzoval. Během půlhodiny Barcelona ani jednou nevystřelila na branku, zatímco domácí devětkrát. Přitom v sestavě hostů nastoupila tři ofenzivní esa: Ronaldinho, Messi a Eto’o.
Gól zařídil až náhradník Gudjohnsen čtvrt hodiny před koncem, ale ani výhra 1:0 k postupu nestačila, protože Liverpool vyhrál první zápas 2:1. "Soupeř nastoupil velmi soustředěný s výbornou taktikou: nedal nám ani trochu prostoru. Velice nám to ztížil," uznal Brazilec Ronaldinho.
Nadšený výkon Liverpoolu nebyl jedinou příčinou nezdaru. Už před prvním duelem měl trenér Rijkaard spor s Kameruncem Eto’em, který odmítl po zranění nastoupit na pár minut, že je to pro něj málo. A tak ho Rijkaard nechal na tribuně.
Špatná atmosféra z kabiny se mohla přenést na hřiště. "Hráči nepředvedli svoje maximum, celkový výsledek je správný," uznal kouč Frank Rijkaard.
Barcelona možná Liverpool podcenila. Začala dobře první zápas, dala rychlý gól a pak jako by hráči zvolnili. Jenže zdánlivě odevzdaný soupeř nepanikařil a báječně se zvedl. V tom je síla Liverpoolu. V květnu 2005 dokázal otočit finále Ligy mistrů, v němž s AC Milán prohrával už 0:3. V úterý večer zase vyřadil obhájce titulu a největšího favorita.
"Cítím, že je to historicky největší vítězství Liverpoolu v evropských pohárech," řekl novinářům klíčový obránce Jamie Carragher.
Byla to hodně odvážná slova v klubu, který v minulosti slavnou soutěž už pětkrát vyhrál. Vyhraje pošesté?
