V Česku vláda toho dne vyhlásila nouzový stav, ale v Anglii se šlo na fotbal.
Osmifinálovou odvetu Champions League na Anfieldu mezi domácím Liverpoolem a Atlétikem Madrid (2:3 po prodl.) sledovalo ve středu 11. března přes padesát tisíc lidí.
Přes výhrady některých politiků v té době v Anglii neexistovala proti šíření koronaviru žádná opatření. Hrálo se před vyprodaným hledištěm, byť ve stejný den se jiný osmifinálový duel Paris St. Germain - Dortmund musel obejít bez diváků.
Před prázdným hledištěm se hrálo i o den dřív 10. března ve Valencii, která hostila Bergamo. V té době v Itálii už byly obrovské problémy, vysoký počet nakažených a mrtvých, zatímco Španělsko tak katastrofálně jako v současné době ještě zasaženo nebylo.
Ale právě první duel mezi Atalantou a Valencií na milánském stadionu San Siro 19. února, kam přišlo přes 40 tisíc fanoušků, mohl být podle italského imunologa Francesca Le Focheho jedním ze spouštěčů rychlého šíření nového typu koronaviru v Bergamu. Stejnojmenná provincie je nejhůře zasaženým místem na kontinentu.
O tři týdny později se pak hrál duel v Liverpoolu.
„Hrát zápas s diváky nebylo dobré rozhodnutí,“ řekl Matthew Ashton listu The Guardian.
„Lidé nedělají špatná rozhodnutí úmyslně. Spíš v té době vláda situaci ještě nepřikládala takovou vážnost. Sice se to nikdy nedozvíme, ale zápas byl jednou z akcí, která ovlivnila šíření nemoci v Liverpoolu,“ myslí si Ashton.
„Je to případ, který by pro nás pro všechny měl být ponaučením, abychom podobné chyby neopakovali.“
Mimochodem, za poslední den v Anglii zemřelo víc než sedm stovek lidí, kteří měli nemoc Covid-19.
Duel v Liverpoolu byl posledním velkým zápasem v Evropě, který se odehrál. Následně byly všechny ligové i pohárové soutěže přerušeny. Postupně se zastavily ve všech zemích s výjimkou Běloruska.
Evropská fotbalová unie (UEFA) řeší, jak sezonu dokončit. Odložila Euro na příští rok, aby se domácí soutěže i evropské poháry mohly dohrávat v červnu, případně v červenci, pokud to situace dovolí.
Ve čtvrtfinále Champions League už jsou Atlético Madrid, Atalanta Bergamo, Paris St. Germain a RB Lipsko.
V Německu se v úterý 10. března hrálo před plným hledištěm, zatímco druhý den na ligovou dohrávku Mönchengladbach - Kolín nad Rýnem už fanoušci nesměli.
