Tenkrát v roce 1992 se Liga mistrů teprve rozjížděla, základní fázi hrálo osm týmů a i obhájce z Barcelony musel do kvalifikace, v níž nestačil na CSKA Moskva.
Vítěz z roku 1993, Marseille, o obhajobu ani usilovat nemohla, protože ji UEFA kvůli korupčnímu skandálu ze soutěže vyloučila.
Jinak se v historii Ligy mistrů nestalo, aby úřadující evropský šampion nepostoupil do vyřazovací části. Nemusí se to stát ani letos, protože Chelsea má skupinu relativně dobře rozehranou. Navíc po duelu na Juventusu ji čeká ještě domácí zápas s outsiderem Nordsjaellandem.
"Máme před sebou možná nejdůležitější týden v roce," říká její brankář Petr Čech. "Když na Juventusu vyhrajeme, jdeme dál. Když prohrajeme, hrozí, že vypadneme."
Remíza udrží Chelsea před Juventusem, pak by anglickému týmu k postupu stačila jakákoli výhra v posledním kole nad dánským týmem. Pak by nejspíš mezi nejlepšími šestnácti chyběl italský klub.
Úterní programzačátky 20:45 Skupina E |
Mezi Chelsea a Juventus se ve skupině E dostal Šachtar Doněck. Ze všech týmů předvádí nejlepší výkony, doma porazil Chelsea, v odvetě v Anglii měl spoustu šancí, ale nakonec prohrál gólem ze standardky v závěru. I na Juventusu byl lepší. Bylo by překvapením, pokud by v úterý v Kodani proti Nordsjaellandu nevyhrál. Je tedy pravděpodobné, že do jarního osmifinále nepostoupí jeden z velkoklubů Chelsea či Juventus.
To by však nebylo nic proti tomu, kdyby mimo hru zůstal Real Madrid. Nejslavnější a nejúspěšnější klub světa v posledních dvou zápasech Ligy mistrů získal jen bod. A ve středu se představí na hřišti Manchesteru City, který je posledním anglickým mistrem a momentálně bez porážky vede Premier League.
Real loni vypadl v semifinále s Bayernem, což byl neúspěch. Je vůbec možné, aby v soutěži skončil už ve skupině?
Středeční programzačátky 20:45 Skupina A: |
"Když budeme hrát to svoje, měli bychom zápas v Manchesteru zvládnout. Samozřejmě víme, že City má spoustu skvělých hráčů, hlavně útočníků," poznamenal Sami Khedira, záložník Realu.
Real hraje v déčku, jež bylo po losu označeno za skupinu smrti. To znamená, že jeden či dva ze silných klubů se do vyřazovací fáze nedostanou. Zatím je první Dortmund, který se představí na hřišti třetího Ajaxu.
Poslední City má sice na druhou postupovou příčku, která patří Realu, pětibodovou ztrátu, ale ze hry venku ještě není.
"Je nám jasné, že to budeme mít velmi těžké, ale nikdy se nevzdáváme. Opravdu věřím, že to můžeme dokázat. Ale musíme porazit Real. Máme skvělý tým, takže o nás nemám strach," řekl útočník Sergio Agüero. "Stát proti Realu Madrid je vždycky zvláštní. Navíc já hrával za Atlético, takže tenhle zápas budu prožívat ještě víc."
Real i v případě porážky v Anglii bude mít postup ve vlastních rukách, v prosinci se totiž doma ještě utká s Ajaxem. I ten si drží naději na postup. A když ve středu doma porazí Dortmund, může se skupina pořádně zamotat.
Úspěch Ajaxu není nemožný, protože Dortmund nejlepší zápasy sehrál s Realem a na City. Tedy s týmy, které proti němu hrály otevřený fotbal a nehleděly tolik na defenzivu, což jeho mladým rychlým hráčům vyhovovalo.
Ještě další z favoritů může mít potíže s postupem do osmifinále. Poslední finalista Bayern Mnichov si situaci zkomplikoval hned ve druhém utkání porážkou na hřišti Borisova. A pokud v úterý prohraje i na hřišti Valencie, v posledním kole se o všechno utká právě s běloruským klubem.
Jistotu vyřazovací fáze nemá ani Barcelona, kterou čeká duel na umělém trávníku ve studené Moskvě proti místnímu Spartaku. "Naším cílem je co nejrychleji postoupit a k tomu potřebujeme v úterý vyhrát," přeje si barcelonský ředitel Andoni Zubizarreta.
Klíčový duel má před sebou další z gigantů AC Milán, letos velmi nevýrazný. Výhrou na Anderlechtu by si však mohl vylepšit dojem.
