S nadsázkou lze říci, že konec Chelsea v Lize mistrů zavinila evropská federace UEFA. Courtois má totiž ve smlouvě o hostování klauzuli, že za každý start proti Chelsea zaplatí Atlético tři miliony eur, což by si madridský klub zřejmě nemohl dovolit. Jenže UEFA takový postup zatrhla.
A jedenadvacetiletý Belgičan se v Londýně blýskl několika skvělými zákroky. Nejprve sice kvůli teči inkasoval, ale pak zneškodnil prudkou hlavičku Terryho. "To byl neuvěřitelný zákrok," prohlásil José Mourinho, trenér Chelsea. Následně si Courtois reflexivně poradil s odrazem míče od tyče a v závěru vyrazil i Hazardovu střelu zblízka.
Po vítězství Atlétika (3:1) byl tedy jediným šťastným hráčem Chelsea.
"Byl ohromující," uznal Mark Schwarzer, jenž nahradil zraněného Čecha a v jedenačtyřiceti letech by mohl být Courtoisovým otcem. "Má za sebou skvělý zápas. Kdybychom měli trochu štěstí a on trochu smůly, tak to mohlo být ještě napínavé, ale to se nestalo."
JEDINKRÁT PŘEKONANÝ. Thibaut Courtois, brankář Atlétika Madrid, inkasuje gól na stadionu Chelsea.
V létě by se docela dobře mohlo stát, že Courtois degraduje Schwarzera na brankářskou trojku a Čecha na dvojku. "Je gólmanem Atlétika, hraje za něj a svou práci odvedl dobře," nechtěl tyto dohady komentovat Mourinho.
Po sezoně se však bude muset rozhodnout, jestli zanedlouho dvaatřicetiletému Čechovi přivede do týmu velkou konkurenci, nebo Courtoise nechá opět další rok v Atlétiku. Tam je bez jednoho centimetru dvoumetrový čahoun už třetím rokem. Kontrakt s Chelsea, za kterou po přestupu z Genku nechytal ještě ani jednou, mu vyprší v létě 2016.
"Jestli dát přednost jemu, nebo Petrovi je hrozně těžké rozhodnutí a já jsem rád, že to není na mně," řekl Schwarzer. "Jsou to oba prvotřídní brankáři a neřekl bych, že jejich kariéry jsou na opačných koncích. Petr má před sebou ještě dlouhou cestu, než skončí."
"Pro Čecha by bylo drsné, kdyby ho teď Courtois nahradil," myslí si Gary Neville, bývalý obránce Manchesteru United. "Hráči anglické ligy ho zvolili nejlepším gólmanem sezony, je to pořád špičkový brankář, ale na druhou stranu už asi není tak dobrý jako před devíti lety."
"Pokud se bavíme o budoucnosti a výběru gólmana, který bude chytat dalších deset, patnáct let, pak Courtois vypadá jako výjimečný talent a Chelsea by si ho měla stáhnout zpátky," dodal Neville.
Čech se na začátku dubna nechal slyšet, že se příchodu Courtoise nebojí: "Jestli bude lepší než já, tak všechna čest. Nejsem blázen, abych si myslel, že když jsem tady byl deset let, budu tu jen tak i dalších pět. Nejsem v bráně, protože se jmenuju Petr Čech, ale protože hraju dobře a trenér si myslí, že jsem týmu prospěšný. Jednou přijde den, kdy mě nahradí někdo lepší. Ale já udělám všechno pro to, abych ten den co nejvíce oddálil."
