"Budu pro svou zemi dýchat," slibuje manekýn Totti. "Máme na to stát se šampiony." Před čtyřmi lety na stříbrném Euru trenér Zoff nevěděl, co s technickým útočníkem, který nejraději hraje schovaný za hroty.
Je to útočný partner k Vierimu? Nebo kreativní záložník? Tápání se v Portugalsku opakovat nebude, Totti má místo v sestavě jisté.
"Kdo chce něco velkého vyhrát, musí mít v týmu nejméně jednoho tak unikátního hráče," tvrdí současný italský trenér Giovanni Trapattoni.
Ještě dřív vzletně prohlásil: "Každý můj hráč má v sobě kus geniality, ale je tu jediný van Gogh." Nemusel dodávat, že myslí Tottiho, který má na pravé paži vytetovaného římského legionáře.
Ve dvanácti se o něj přetahovaly nejslavnější kluby, v šestnácti hrál ligu, ve dvaceti triumfoval na mistrovství hráčů do 21 let a stal se kapitánem v Římě, kde hraje dodnes. V roce 2001 dovedl svůj klub k titulu.
Dnes je mu osmadvacet. Často na hřišti křičí a divoce máchá rukama, ale hlavně ukazuje, jak výjimečný má cit pro hru. Hrotovým hráčům rozdává sebejisté přihrávky.
"Miluju na hřišti svobodu," říká. Sám umí bezvadně zakončit gólovou akci, jeho střely pravačkou jsou proslulé. Ročně si jen v klubu vydělá nejméně 280 milionů korun.
Itálie věří, že se blíží Tottiho turnaj.
