První vzájemný souboj mnohé napoví o postupových šancích dvou sebevědomých týmů. "Bude to naprosto specifické a výjimečné utkání. Jsme na hraně, vítěz bere všechno a na předchozí dlouhodobou práci se zapomene. Ale česká povaha je taková, že podobná utkání zvládá," řekl v podmračené Basileji trenér Werner Lička.
"Jak můžeme uspět? Hlavně musíme být mentálně silní a zvládnout kritické situace, kterých zápas přinese nespočet. Kdo v tom bude lepší, postoupí na šampionát."
Češi touží, aby jejich vzpomínky na Basilej zůstaly i po sobotě dál krásné. Před rokem a půl vyválčila česká reprezentace v městě nad Rýnem titul evropských šampionů do jedenadvaceti let; v současném týmu zůstávají tři pamětníci tohoto triumfu - obránce Tomáš Hübschman se záložníky Davidem Kobylíkem a Janem Polákem, současným kapitánem Ličkova výběru.
Teď budou čelit nájezdům dravých Švýcarů v zápase, v kterém čeští mladíci hodlají vykročit ke svému snu - potřetí za sebou hrát na evropském šampionátu. "Na Basilej mám krásné vzpomínky, ale je to už dávno pryč. Teď nás čeká úplně něco jiného a náš cíl se nemění. Je před námi těžká baráž, ale kdo chce ve fotbale dojít výš, tak podobné souboje musí zvládat," řekl Kobylík.
Atmosféra nadcházejícího klání doléhá i na českou stranu. Aktéři se netají, že cítí příjemné mrazení v zádech, avšak v žádném případě obavy či strach. "Sobotní zápas bude mít všechny vlastnosti velkého utkání. Takového, které se hraje třeba jednou za dva či tři roky. Takového, na které se nezapomíná a ve kterém se rodí nové hvězdy," svěřil se Lička.
Podobný zápas na reprezentační úrovni prý naposledy zažil jako asistent při české jízdě na evropském šampionátu v Anglii před sedmi lety. "A právě kvůli takovým zápasům fotbal dělám. Na atmosféru podobných utkání člověk přivykne jako na drogu," dodal kouč, který si pochvaloval výborný zdravotní stav týmu. Poslední otazník visel nad libereckým útočníkem Miroslavem Slepičkou, ale i jeho svalové problémy definitivně odezněly.
Na "lvíčata" čeká v dvojzápase se Švýcarskem náročný úkol. Mají z postupové hry vyšachovat tým, který s jedinou porážkou suverénně vyhrál svoji kvalifikační skupinu, v přípravě porazil Francii a remizoval s Itálií. "Švýcarský fotbal zažívá boom a jejich jednadvacítka je opravdu nesmírně silná. Je to mužstvo, které zdobí úžasná harmonie mezi defenzivou a ofenzivou, výborně zvládá přechodovou fázi a má svůj charakter. Opírá se o silné individuality a je zdravě sebevědomé. Navíc na něm je vidět, že je systematicky a dlouhodobě budované," říkal uznale Lička.
Také v Basileji po svých hráčích bude vyžadovat aktivní hru, která otupí ostří nebezpečného švýcarského útoku. "Klukům jsem především zdůrazňoval, aby se pokoušeli o presink a získávání míčů ve středním pásmu," nastínil po dnešní seanci u videa jednu z taktických variant jinak tajemný Lička. Dodal ještě, že o vyvolené jedenáctce má jasno.
Švýcaři, třetí tým z loňského šampionátu jednadvacetiletých, v zápase proti českému týmu vytáhnou zbraň těžkého kalibru. Trenér Bernard Challandes si ze seniorského A-mužstva stáhl basilejského útočníka Marka Strellera, vysokého bijce, ostříleného milionovou Ligou mistrů. Kouč Challandes nelenil a před týdnem dokonce zajel do rakouského Lince, kde od trenéra rakouské jednadvacítky Williho Ruttensteinera vyzvídal informace o české reprezentaci.
"Češi mají kvality a kreativitu Španělů, Italů nebo Portugalců," uznale prohlásil Challandes. Netají, že v domácím prostředí naladí svoje mužstvo na ofenzivní notu. "Máme dost hráčů, kteří chtějí hrát útočný fotbal. Ale proti Čechům nás čeká těžká práce, potřebujeme nějakým způsobem namíchat vášeň a rozvahu," přemýšlel švýcarský kouč.
Utkání mezi Švýcarskem a Českou republikou začne v sobotu na třicetitisícovém stadionu St. Jakob Park v 17:30. V předprodeji zmizelo v rukou natěšených fanoušků už přes 20 tisíc lístků. Zápas řídí jako hlavní rumunský rozhodčí Alexandru Dan s asistenty Marcelem Savaninem a Nicolaem Marodinem. Odveta je na programu ve středu v Ostravě.
Pravděpodobné sestavy:
Švýcarsko: Wölfli - P. Degen, Eggimann, Rochat, Nef - Lichtsteiner, Baumann, Bah, Cerrone (Cygax) - Streller, Muff.
Česko: Laštůvka - Vidlička, Hübschman, Koubský, Bureš - Kobylík, Plašil, Polák, Kolář (Trojan) - Mario Lička, Svěrkoš.
Program ostatních barážových zápasů:
Pátek 14. listopadu:
18:00, BĚLEHRAD: Srbsko a Černá Hora - Norsko,
20:30, LEVERKUSEN: Německo - Turecko.
Sobota 15. listopadu:
14:15, FARUM: Dánsko - Itálie,
16:00, HALMSTAD: Švédsko - Španělsko,
MINSK: Bělorusko - Polsko,
19:15, GUIMARAES: Portugalsko - Francie.
Neděle 16. listopadu:
16:00, VARAŽDÍN: Chorvatsko - Skotsko.
