V Liberci řeší před úvodní bitvou 1. kola zásadní problém. Nemůže totiž hrát kapitán a reprezentační obránce Tomáš Zápotočný, který byl vyloučen v předkole Ligy mistrů v Moskvě, dvě žluté karty navíc vyřadily ze hry i jeho partnera ze stoperské dvojice Pavla Košťála.
Oba zadáci jsou klíčovými postavami týmu, který v letošní ligové sezoně zatím ani jednou v odehraných šesti ligových zápasech neinkasoval branku. Právě Zápotočný s Košťálem na tom mají velkou zásluhu. Liberečtí za ně ale ve čtvrtek budou muset v důležitém utkání najít náhradu.
Ve středu obrany by se tak vedle sebe mohli postavit Milan Matula s Radkem Hochmeistrem. Jinak by liberečtí fotbalisté měli nastoupit v osvědčené sestavě, nejistý je ale stále start kostarického útočníka Parkse, který už měsíc laboruje s poraněným kotníkem.
Liberečtí fotbalisté se letos už jednou o kvalitě čtvrtečního soupeře přesvědčili. S vítězem Poháru mistrů evropských zemí z roku 1991 se poměřili v červenci v přípravném utkání v rámci soustředění v Rakousku a odešli poraženi 0:3.
"Bělehrad je opravdu velmi silný tým a není to žádná fráze. V přípravě jsme to poznali na vlastní kůži," řekl těsně po losování prvního kola soutěže liberecký kouč Vítězslav Lavička.
Ale srbský klub se od července hodně změnil. Klub musel prodat kvůli finančním problémům po vyřazení z Ligy mistrů několik opor. V týmu už například není reprezentační kanonýr Žigič, který Liberci v přípravě vstřelil dvě branky: nedávno přestoupil do španělského Santanderu.
Kapitán Nenad Kovačevič zamířil do francouzského Lensu a záložník Boško Jankovič do Realu Mallorca, kde se bude utkávat se svým někdejším spoluhráčem Žigičem.
Bělehrad místo Žigiče přilákal brazilského ostrostřelce Ailtona, krále střelců německé bundesligy z roku 2004, který má za sebou nepovedené působení v Besiktasi Istanbul. Zálohu vyztužili talentovaný Aleksandr Trisovič a ekvádorský reprezentant Segundo Castillo, účastník nedávného světového šampionátu.
Bělehradští fotbalisté ale v nejvyšší soutěži i přes radikální změny v kádru hrají na jedničku. Vyhráli všechna čtyři utkání při výrazně aktivním skóre 8:1. A v Liberci budou usilovat o to, aby si odvezli co nejlepší výsledek do odvety.
"Neznamená to ale, že bychom v Liberci chtěli hrát nějak defenzivně," citovaly internetové stránky klubu kouče Dušana Bajeviče. "Bylo by skvělé, kdybychom dali gól. V útoku máme velmi schopné hráče, kteří si umějí poradit. Ale důležité bude, abychom neinkasovali," tvrdil reprezentační stoper Milan Biševac.
Utkání začíná v 17.30, hlavním rozhodčím je Craig Thomson ze Skotska.
Předpokládané sestavy
Liberec: Čech - Šinglár, Matula, Hochmeister, Janů - Frejlach, Bílek, Hodúr, Pudil - Pospěch, Holenda.
Bělehrad: Randželovič - Pantič, Perovič, Biševac, Tutorič - Castillo, Milovanovič, Milijaš, Trisovič - Ailton, Djokič.
